Лестер. История гадкого утенка.
И вот, клуб с третей лиги стал досрочно чемпионом самой богатой и престижной лиги нашей планеты. В начале сезона ставка на победу Лестера была самой унизительно низкой среди всех команд - 5001 к одному! И те немногие счастливчики и верные фанаты, которые ради смеха поставили 100 фунтов, сейчас разбогатели на 500 тысяч фунтов, среди них и актер Том Хэнкс. "Лестер" в этом сезоне возглавил 64-летний тренер Клаудио Раньери, который за 30 лет тренерской карьеры в топ-чемпионатах не побеждал ни разу. Перед попаданием в "Лестер" Раньери пережил самый позорный момент жизни - его выгнали с поста тренера сборной Греции на следующий день после поражения Греции на домашнем стадионе от Фарерских островов. Раньери провалил отбор Греции на чемпионат Европы - одно очко в четырех матчах - это было национальное унижение. Его стали высмеивать и поносить на всех углах, и тренер после этого кошмара решил было завязать с работой в футболе. Но тайландский владелец и спонсор Лестера - сделал предложение возглавить команду, и ставка одна - либо ты победил, либо "неудачник" - это твоя судьба и твоя эпитафия.
В эпоху миллиардных инвестиций и контрактов в десятки миллионов, лидерами "Лестера" стали парни без имени и громких побед. Игроки "Лестера" ранее не выигрывал чемпионаты (кроме одного футболиста), ведь основу составили те, от кого отказались топ-клубы как от бесперспективных неудачников.
Потрясающий путь прошел один из ключевых игроков "Лестера", 25-летний плеймейкер Рияд Марез. Его отец Ахмед Марез - нищий алжирский крестьянин, эмигрировал во Францию из-за болезни сердца, которую лечить в Алжире было невозможно. Он поселился в бедной французской коммуне Сарсайль, где постоянно драки, наркотики, банды, полиция. Ахмед ради семьи работал с кардиостимулятором в сердце простым электриком. Старший сын, увы, попал под влияние улицы. И только когда младшему Рияду исполнилось 12 лет отец отвел его в футбольную секцию - поздновато для занятий профессиональным спортом по нашим меркам, не так ли? Отец в юности играл в футбол, и он мечтал, что сын благодаря футболу сможет уехать из Сарсайля. Ахмед Марез надорвался на работе, и умер когда сыну исполнилось всего 15 лет. Завет отца - вот все что осталось в жизни Рияда. Ему не повезло попасть в солидную футбольную академию. Он добился всего сам, потому что он начал жить футболом и работал на поле так, как больше не мог работать никто. Скаут "Лестера" поехал во Францию подписать одного игрока, но вернулся обратно с другим - с Риядом, который ранее никогда не играл на высшем уровне, у которого за плечами лишь сезон во второй французской лиге. Покупка Мареза обошлась "Лестеру" в какие-то смешные для футбола 350 тысяч евро. А в этот победный сезон Рияд Марез удостоен титул лучшего игрока премьер-лиги Англии!
Не менее феноменальная история у 29-летнего форварда Джейми Варди. Ему тоже не повезло в жизни попасть в какую-то знаменитую футбольную академию. Семья у него - не спортивные звезды с какой-то уникальной генетикой: папа - крановщик, а мама - адвокат. В 16 лет Джейми признали негодным для профессионального футбола, отчислили из академии "Шеффилда", и он стал играть в футбол для души в ВОСЬМОЙ английской лиге. Он не рос как юный футбольный талант через турниры и сборные, не ездил на сборы. Чтобы играть в футбол ему пришлось работать грузчиком, и идти на вечернюю игру после целого дня переноски тяжелых грузов на фабрике. И он все равно был лучшим в команде и выкладывался так, будто играет в сборной. Особых условий в низших лигах Англии нет - горячая вода после игры казалась приятной роскошью. Но тут произошло ЧП - после случайной нетрезвой драки в баре Варди попал под суд - и получил домашний арест, ему надели браслет, и он должен был полгода отмечаться в 19 часов дома - полиция жестко контролировала режим. Нарушишь режим ареста - и будешь отбывать наказание в настоящей тюрьме, никакого футбола не будет. Кого-то бы это размазало и заставило бухать дома. А Джейми все полгода выходил играть на первый тайм, а в перерыве летел домой, чтобы успеть до 19 на проверку. Он забивал в каждом сезоне больше всех в низших лигах, просто потому что он любил футбол и пахал больше других. И вот в солидном футбольном возрасте в 25 лет Джейми попал в профессиональный футбол, в пятую лигу, и он использовал шанс - и там стал лучшим бомбардиром сезона. И тогда его купил "Лестер", который пытался выбраться из второй лиги Англии в элитный дивизион. У него начало получаться не сразу, и первый сезон в премьер-лиге не был успешным, игрок был в отчаянии - "старик", ну куда ты лезешь, у тебя уже не получится. Но в 28 лет Раньери дал Джейми еще один шанс, исправить все, или уходить вместе. И Варди поставил один из рекордов чемпионата Англии всех времен - он, который 5 лет назад грузил ящики целый день, забил в 11 матчах премьер-лиги подряд, забил 22 мяча в сезоне, и стал игроком сборной.
Можно ли купить успех за деньги? Больше нет
Впервые за 21 год чемпионом Англии стал не "Арсенал", "Челси", "Манчестер Юнайтед" или "Манчестер Сити". В эпоху постоянно растущих телевизионных доходов, когда последняя сделка была заключена на сумму более чем 5 млрд фунтов, казалось невозможным, что кто-то нарушит доминирование команд из традиционной элитной группы.
"Лестер" доказал: деньги значат многое, но далеко не всё.
Повысьте им зарплату!
Последнее сравнение зарплатных клубных бюджетов Deloitte Sports Business Group опубликовала в 2015-м году и оно было актуальным для сезона 2013/14, когда "Лестер" (как "Уотфорд" и "Борнмут") выступал в Чемпионшипе. Но даже по этому отчету четко видна пропасть между "лисами" и ведущими клубами Премьер-лиги.
Вот так, команда неудачник с бесперспективными игроками смогла стать чемпионом АПЛ, тем самым доказав, что каждый из нас способен на большее. История Лестера, это готовый сценарий для голивудского фильма с супер мотивацией, не сомневаюсь, что скоро такой снимут. А я буду болеть за Лестер в Лиге Чемпионов.