Кюрасао. Остров, забирающий сердце.
Ограничиваться на Кюрасао одними пляжами и Виллемстадом было бы слишком большой ошибкой. Настоящая красота острова чуть дальше — где море и скалы, где кактусы и фламинго, где диви-диви и пестрые попугаи. Об этом я и расскажу…
— Что посмотреть на Кюрасао.
На Карибах нет таких достопримечательностей, о которых знают все и которые у всех, что называется, на слуху. Карибские красоты не такие раскрученные и не такие популярные, но это ни в коей мере не умаляет их достоинства и не делает их не достойными внимания. Карибы могут показать то, что не увидишь больше нигде — девственную, чистую природу, животных и птиц, не боящихся никого и ничего, диковинные цветы и деревья и берега, то дикие, то заманчиво-пляжные. Вот и Кюрасао очень богат на всю эту красоту, ради которой и стОит забираться на Карибы…
— Парк Flamingos около Wilibrordus.
По дороге из Виллемстада в сторону самой западной точки Кюрасао, Вест Поинта, местного «края земли», есть несколько озер, на которых живут фламинго. Здесь их очень много, розовые облака то взлетают к небу, то опускаются на озеро, чтобы поклевать чего вкусненького. Правда, для того, чтобы увидеть фламинго в небе, приезжать на озера нужно рано утром или поздно вечером. Днем фламинго усиленно кормятся, почти не вынимая голову из воды.
В отличие от Бонэйра, на Кюрасао к фламинго можно подойти достаточно близко или понаблюдать на ними со специальных мостков, построенных именно для этой цели.
Вопить и орать от восторга здесь тоже не рекомендуется, а вот фотографировать можно сколько угодно долго, прогонять никто не будет. Сколько фламинго вам повезет увидеть на озере — непредсказуемо. Иногда бывает все озеро розовым, а иногда одинокий фламинго скучает и недовольно посматривает на непрошенных гостей.
Для тех, кто побаивается не самых приятных ароматов, спешу успокоить — озеро огромное, фламинго птички деликатные и ничем не оскорбят даже очень тонкое обоняние. А вот оптику нужно взять посильнее, чтобы дотянуться до самых симпатичных фламинго. Как я жалела, что мы не взяли самый длинный объектив!
Пляжи Кюрасао поражают цветом воды — прозрачная, чистая, ярко-бирюзовая! Правда, вход в воду не самый приятный и коралловое дно это вам не мягкий песочек. Но камни придают пляжу уединенность, а в прозрачных водах можно любоваться рыбками и коралловым рифом. Удивило обилие аборигенов, загорающих (им-то зачем, с их цветом кожи), плавающих, играющих в активные игры, перекусывающих и весело вопящих, стараясь перекричать друг друга. Количество детишек в каждой семье только способствовало усилению хаоса и такие пляжи я просто быстренько просматривала, даже не доставая фотоаппарат. Все-таки мне больше нравится уединение и тишина, поэтому пляж Grote Knip покорил с первого взгляда…
Местный «край земли». Ну, а почему бы и нет? Правда, сама земля очень невелика, но как и все крайние точки, место завораживает чем-то совершенно неповторимым и едва осязаемым, приковывает к себе и долго не отпускает. Здесь хочется остановить время, замедлить свой бег, сидеть, любуясь бескрайним морем, волнами, лодочками и слушать тишину, нарушаемую только крепким ветром…
В Кенепе есть музей Тула, в котором представлено африканское наследие Кюрасао. Памятник у музея символизирует разорванные цепи рабства и почитаем, наверное, всеми жителями острова больше остальных. Кроме осмотра экспозиции на тему «хижина дяди Тома», есть сувенирный магазин с изделиями народных промыслов и ресторанчик, где можно отведать блюда карибской, креольской и даже африканской кухни. Сувениры нам показались откровенно дорогими, есть совсем не хотелось, а сам музей встретил объявлением, что приехали мы рановато и надо нам погулять часок, ожидая приветливо распахнутых дверей. Так я и не увидела, как жили и боролись рабы Кюрасао…
Национальный парк Шете Бока — место обязательное к посещению. Самый север острова, могучая, не покорившаяся людям природа, высоченные волны, суровые скалы, таинственные пещеры — разве я вас еще не уговорила? Красота здесь суровая — ломаная линия берега, выточенные волнами пещеры в скалах, мосты, сотворенные природой, фонтаны, появляющиеся словно из ниоткуда, взмывающие к самым небесам брызги разбивающихся волн. А из звуков — рокот моря, грохот воды и свист ветра, запутавшегося в скалах.
Это место абсолютного покоя. Даже если не повезет и одновременно с вами подъедут пара автобусов с туристами, это не помешает насладиться уединением и тишиной. Парк огромен, в нем легко и просто затеряться, а волны и ветер заглушат любые разговоры и посторонний шум. Здесь, в парке Шете Бока, я окончательно и бесповоротно влюбилась в Кюрасао и если бы было можно, весь оставшийся день провела на этом берегу, слушая вечный разговор моря и скал.
Есть в парке множество пещер, пробитых волнами в толще скал. Пещеры небольшие, достаточно опасные — их часто заливает волной и самостоятельно туда отправляться не рекомендуется. Но наш сопровождающий пообещал показать мне настоящее чудо и удивить так, как я не удивлялась еще никогда. И повел туда, куда вообще-то строго запрещено туристам.
В небольшой пещерке, где даже я не помещалась в полный рост, бушевало и пенилось Карибское море. Огромная волна готова была заполнить своей пеной все вокруг и утащить неаккуратных и неосмотрительных туристов с собой. Когда стихии бушуют не на шутку, в пещеру заходить строго запрещено, только местные жители знают особые и безопасные ходы.
На скалах полным-полно пирамидок из камней — и высоких, и поменьше. Собирают их туристы, и это уже почти традиция. Хочешь — собери свою пирамидку, хочешь — просто положи один камушек сверху, стараясь не разрушить то, что было возведено до тебя.
Пирамидки эти строились на берегах Кюрасао всегда, называются они «тур» и служили некими маяками, указывающими дорогу сухопутному путнику или безопасный берег морякам. Картина скалистого берега, уставленного этими пирамидками, зрелище настолько завораживающее, что я не удержалась от «охов» и «ахов». А потом поспешила перефотографировать чуть ли не все пирамидки Шете Бока…
Не одними камнями богат парк. Для любителей растений здесь растут диви-диви, кактусы-кадуши и их полная противоположность кактусы-прикли (правда, найти их очень непросто). Растет и ядовитая мансания, причем в изобилии.
Орнитологам тоже сюда! Птичка с не очень благовидным именем трупиал обитает именно в Шете Бока. Птичку эту можно увидеть только на Кюрасао и отличается она черным опереньем и оранжевым брюшком. Видеть ее я видела, а поймать фотоаппаратом не успела — очень шустрая птичка.
Фламиного в парке тоже живут, правда я до них так и не дошла, выбрав волны и прибой. А вот увидеть белохвостых оленей, которые именно здесь и обитают, мне не повезло. Ну так я вернусь специально, причем с удовольствием!
Пока мы гуляли по парку, я заметила, как в нем много школьников. Раскрыв тетрадки, детишки зарисовывали природу, записывали лекцию учителя и изучали богатства своего острова на практике, что гораздо интереснее скучных школьных учебников.
Из всех достопримечательностей Кюрасао парк Шете Бока я смело назову самым интересным и обязательным к посещению. Вы не пожалеете потраченного времени и денег, а если сможете провести в парке целый день, никуда не торопясь и любуясь фантастически красивой природой острова, то я вам только позавидую…
Из отрицательных моментов — входная плата, 5.50 долларов США с человека. Но ради такой красоты можно заплатить и больше, честное слово, оно того стоит.
Огромнейший парк Синт-Кристоффель расположен на северо-западе острова и граничит с парком Шете Бока. Здесь есть все, что только можно встретить на Кюрасао: редкие и экзотические деревья, великое разнообразие кактусов, несколько видов игуан, белохвостые олени, морские черепахи, скалы, пещеры с древними петроглифами, развалины плантаций и невероятной красоты коралловые рифы.
Если Шете Бока можно как-то уместить в один день, в Синт-Кристоффель надо оправляться на… Не знаю, я бы и за неделю не управилась!
Поэтому, поборовшись в душе с очень противоречивыми чувствами, мы выбрали Шете Бока, все-таки его размеры позволяли увидеть многое за очень ограниченное время, что нам было выделено на Кюрасао. На Синт-Кристоффель времени просто не осталось… Но ведь можно вернуться!
Пещеры расположены неподалеку от международного аэропорта Кюрасао, поэтому время до начала экскурсии можно провести наблюдая, как идут на посадку и взлетают огромные лайнеры — на острове очень интенсивное движение в небе.
К сожалению, осмотреть пещеры самостоятельно нельзя, это строго запрещено из соображений безопасности. Поэтому покупаете билеты и ждете, пока гид соберет небольшую группу. Дальше — как повезет. Если гид влюблен в пещеры и знает про них все — впереди увлекательнейшая экскурсия, больше похожая на мини-спектакль. Ну, а если не повезет…
Сама пещера ничего особенного из себя не представляет: сталактиты, сталагмиты, кое-где подсветка, озерца, водопадики, провалы, тайные ходы. Есть наскальные рисунки, но не знаю, насколько они подлинные. Говорят, живут в эти пещерах редкие виды летучих мышей (не видела, а жаль) и огромнейшие тараканы (тоже не видела и слава богу).
Нам достался на редкость говорливый гид. Он изображал сцены из жизни африканских рабов, укрывавшихся в этих пещерах от жестоких рабовладельцев, порхал летучей мышью, рвался вырубить пару наскальных картинок, ухал филином, скользил игуаной, норовил выключить свет (совсем не страшно!) и вентиляторы (а вот это напрасно!) и выкладывался на зависть Станиславскому. Сначала это развлекало, потом немножко приелось и мы решили смотаться. Помня, что и шаг без гида в этих пещерах невозможен, отступали мы по партизански, не дыша и не топая в узких коридорах. «Почикали» нас уже на выходе. Американская бабуля сдала нас с радостными воплями охотника за мамонтами, завалившего-таки дичь после долгой голодовки племени. Но нам к этому времени было все равно — мы вырвались на свободу и я поспешила к игуанам, которых вокруг пещеры было видимо-не видимо.
Впечатляет в пещерах прежде всего их древность, им уже 200000 лет и они помнят Ледниковый период. Уже ради такого стОит их посмотреть.
Второй по значимости достопримечательностью пещер, я бы назвала петроглифы, оставленные араваками — им 1500 лет.
Всего в пещерах есть три маршрута разной протяженности, а все экскурсии проводятся на английском или испанском языке.
Перед пещерой есть тропа, проложенная еще индейскими племенами, через лес, полный экзотических растений и неподвижных игуан. В кассе, где продают билеты в пещеры, есть небольшая карта этой тропы, но если не углубляться в дебри, то и без карты не заблудитесь.
Ну и самое несправедливое и печальное — в пещерах фотографировать нельзя. Вообще никак — даже без вспышки! Следят за этим очень строго, на поднятый фотоаппарат бросаются, как бык на плащ тореадора и ругают за ослушание очень эмоционально. После парочки строгих замечаний я закусила удила и прячась за широкую спину мужа начала нелегальную съемку пещеры. Просто я не люблю бессмысленных запретов, да и показать всем эти пещеры однозначно стоило…
— Фабрика знаменитого ликера.
Посмотреть, как готовят знаменитый ликер, мы даже не планировали. Жизнь показала, что это было правильно. К Кюрасао мы уже даже смотреть не могли на всякие ромы, ликеры и прочие алкогольные напитки. Поэтому знакомство с «кюрасао блю» свели к минимуму — купили обещанные в подарок бутылки, отказавшись от участия в дегустации.
Для тех, кто интересуется, могу сказать, что вариантов знаменитого ликера множество! Разные фабрики печатают разные этикетки и немного варьируют рецептуру. Помимо «блю» есть огромное количество других цветов и вкусов: оранж, лайм, маракуйя, кофе, кокос (все я даже не перечислю). Можно купить подарочный набор из разных бутылочек с различными вкусами, не ограничиваясь «блю». Мне понравился с маракуйей, но я к ней просто неравнодушна…
Конечно, на этом красОты и достопримечательности Кюрасао не заканчиваются. Но остальное уже для тех, кто прилетит на остров надолго, а не как мы, ограничится одним днем.
Скажу честно, когда дома мы добрались до изучения Кюрасао, мы уже немножко устали и со страхом думали, как мы устанем от обилия впечатлений в круизе. Поэтому решили сразу не пытаться впихнуть в один день «невпихуемое», никуда не торопиться изучая остров, и оставить кучу времени на изучение Виллемстада — неспешное и с удовольствием.
Готовых береговых экскурсий мы так и не нашли — ни одна не объединяла все, куда очень хотелось попасть, а цена на предложенные варианты откровенно пугала. Порывшись в отзывах, мы решили, что будем брать такси на берегу, торговаться, пытаясь сбить цену хоть немножко и договариваться о нашем маршруте, подробно проложив его на карте Кюрасао.
В порт мы вошли рано-рано утром, когда спали и таксисты, и береговые туристические конторы. Спал весь Виллемстад!
И знакомство с островом мы начали с сонного Виллемстада, его пустых улиц и закрытых витрин магазинов. Тишина была, какой я и не припомню! Ни единого человека, только звуки пробуждающейся природы и, если бы не плотная дымка, в награду я бы получила чудесный рассвет над пестрыми домиками Пунды. Но и без яркого рассвета было хорошо. Я вообще люблю города очень ранним утром и ради этого готова вставать в любую несусветную рань.
К тому времени, когда начали появляться первые таксисты и зазывалы в экскурсионные туры (а их очень много и вариантов экскурсий тоже немало), мы успели покружить по Отробанде, перейти по Старой Леди в Пунду и влюбиться в Виллемстад окончательно и бесповоротно! Я даже была готова остаться в столице и изучать ее дальше, не отрываясь на весь Кюрасао…
Но несмотря на то, что стоянка у нас была длительная, надо было пошевеливаться и искать такси. Это оказалось очень непросто — покружить вокруг Виллемстада и отвезти на любой пляж соглашались практически все. Но как только речь заходила о севере острова, таксисты молча закрывали дверь, прекращая разговор.
Ситуация была грустная и почти безнадежная, я готова было согласиться на любой готовый береговой тур, чтобы увидеть хоть что-то на Кюрасао! И тут (мир не без добрых людей!) один из таксистов вызвался сбегать за своим то ли другом, то ли родственником, пообещав нам, что он повезет нас именно по нашему маршруту. Так и оказалось.
Вся экскурсия нам вышла в 150 долларов США (с учетом чаевых), на микроавтобусе Тойота и с замечательным, удивительным и бесконечно влюбленным в свой Кюрасао водителем. На моей памяти это был третий водитель такси, которому было абсолютно не жалко отдавать запрошенную им сумму, да еще и чаевые сверху — за любовь к своей родине, познавательный рассказ и позитивный взгляд на жизнь со всеми ее проблемами.
Наш водитель знал весь Кюрасао в лицо и по имени. Ему подмигивали все встречные машины и он знакомил нас с теми, кто проносился мимо. За эту экскурсию мы успели познакомиться со всей его семьей (жену мы встречали на дорогах Кюрасао раз пять, если не больше), друзьями-приятелями и просто хорошими людьми, которых на острове живет явное большинство. Наш водитель уверял, что плохие люди в их краях долго не задерживаются, Кюрасао не любит всяких злодеев. Ну, даже не знаю… Но я и правда не встретила ни одного хулигана…
Рассказы и истории сыпались из нашего водителя неостановимо. Он ни разу не поторопил нас, хоть мы и выскочили из оговоренного времени и перекатали пару часов сверх оплаченных четырех. Мои вопли восторга по поводу красоты Кюрасао (особенно меня поразил Шете Бока) так понравились нашему таксисту, словно я нахваливала его сыновей, и окончательно расположили его к нам. После этого он показал запрещенную к посещению туристами пещеру и чуть ли не за руку водил на самые красивые точки, с которых открывался действительно захватывающий вид.
Невероятная коммуникабельность и дружба почти со всем Кюрасао распахивала перед нами все закрытые двери, стоило нашему водителю просто высунуться из машины и крикнуть что-то на папьяменто. Очередь в пещеру Хато мы тоже лихо обошли, благодаря улыбчивости и общительности нашего таксиста.
Внешне он совсем не походил на жителя Кариб, чьи предки были африканцами. Невысокого роста, волосатый словно йети, жестикулирующий руками так активно, что я еле успевала уворачиваться в самых драматичных местах его рассказа, он скорее напоминал итальянца и был поразительно похож на Дени де Вито. Да и темперамент его напоминал скорее Италию, чем томные и ленивые Карибы.
И я в очередной раз убедилась, какое счастье, когда на твоем пути встречаются такие замечательные люди и как совсем иначе начинаешь смотреть на их родину, пообщавшись с ними…
Поскольку торговаться у нас особо не получилось, да и совестно было жадничать в такой ситуации, только маршрут мы обсудили до старта нашей экспедиции. Наш водитель внес свои коррективы, посоветовав включить еще пару пляжей. Мы спорить не стали и это было абсолютно правильно.