Король Голливуда (Кларк Гейбл)
В голодные и беспокойные 90-е годы страна перестала смотреть большое кино. Исключение сделали лишь единожды. В забитых до отказа кинотеатрах мы с замиранием сердца следили за необузданной и непобедимой Скарлет. Смотрели и не могли понять: как можно предпочесть мужественному и неукротимому Ретту Батлеру безликого и малокровного Эшли? Красавец брюнет с ироничной улыбкой и ямочкой на щеке без труда завоевал сердца российских женщин. Впрочем, не только российских. Где бы ни появлялся Кларк Гейбл, он неизменно пользовался успехом у дам. В его жизни было много женщин, но любил он только одну.
Не «голубых кровей»
Кларк не имел аристократических корней. Чего, кстати, и не стеснялся. Он появился на свет 1 февраля 1901 года в семье фермера, ставшего рабочим-нефтяником. Его мать, обладавшая хрупким здоровьем, умерла, когда маленькому Уильяму – Кларку было всего семь месяцев. Воспитывала мальчика мачеха, женщина строгих взглядов и сильного характера. Однако ее авторитета не хватило на то, чтобы заставить несговорчивого подростка закончить школу.
В 16 лет Кларк покинул отчий дом и отправился на поиски своего счастья. Найти его удалось не сразу. Юноше пришлось пройти длинный путь недоучившегося шалопая, мечтавшего о звездной карьере. Пока удача где-то плутала, он перебивался случайными заработками. Шинный завод, лесопилка, чулочная фабрика, оливковая плантация. Наконец театр, куда молодого Кларка приняли не актером, а подсобным рабочим. Там он окончательно заболел сценой и обзавелся любовницей. Молодая актриса Франс чрезвычайно тешила самолюбие тщеславного юноши. Но она ничем не могла помочь возжелавшему пробиться к славе любовнику, а потому роман быстро сошел на нет.
Возраст не помеха
В юные годы Кларк предпочитал зрелых женщин: «Зрелая женщина больше видела, больше слышала и больше знает, чем юная девушка… Я всегда готов отдать предпочтение зрелой женщине». Именно благодаря таким дамам звезда Кларка Гейбла взошла на небосклоне Голливуда. Распрощавшись с юной Франс, он устроился работать мастером на телефонную станцию. Там-то господин Случай и свел его с женщиной, ставшей первой женой Гейбла. У бывшей актрисы, а ныне руководительницы драматической школы в Портленде Джозефины Диллон сломался телефон. Мастер, взявшийся починить неисправный аппарат, произвел на нее неизгладимое впечатление и вскоре оказался не только в ее школе, но и в ее постели.
В момент заключения брака невеста была на семнадцать лет старше жениха и впоследствии уверяла, что интимных отношений между ними никогда не было, а брак был лишь чистой формальностью. Как истинный джентльмен, сам Кларк оставил сей момент без комментариев. Как бы там ни было, вскоре они развелись. Кларк хотел реализовать себя на большой сцене, и в этом ему помогла его вторая жена - 46-летняя аристократка Рия Ленгхем. Благодаря ее деньгам и влиянию он быстро стал звездой Бродвея.
Ох, уж эти уши.
С этого момента карьера Кларка Гейбла быстро и неуклонно пошла вверх. Сначала Бродвей, а затем и Голливуд покорились талантливому актеру. Глядя на преуспевающего Кларка, чье имя обеспечивало баснословные прибыли, уже трудно было представить, что так было не всегда. А ведь когда-то знаменитый режиссер Ирвинг Тальберг, посмотрев пробы актера, уверенно заявил, что в кино с такими ушами ему делать нечего. К счастью, он оказался не прав. Иначе мир лишился бы самого яркого своего секс-символа.
От массовки до Ретта Батлера
Длительный период пребывания в массовке сменился для Кларка чередой маловыразительных однотипных ролей негодяев-ковбоев во второсортных вестернах. Сколько это могло продолжаться - неизвестно. Но закончился век немого кино, и не всем звездам удалось пережить испытание звуком. В их числе оказались два ведущих актера студии «MGM» Гилберт и Новарро. Понадобился новый романтический герой, и Гейблу стали давать роли соблазнителей.
В одном из таких фильмов («Сюзан Леннокс, ее падение и возвышение») ему довелось играть вместе с великой Гретой Гарбо. Однако отрицательные роли изрядно надоели актеру, и он стал отказываться от многочисленных предложений. Желая наказать строптивца, «MGM» одолжила Гейбла «Коламбии» для съемок в романтической комедии «Это случилось однажды ночью». Оскар за исполнение роли ловкого и обаятельного репортера стал для Гейбла настоящим прорывом. Ряд следующих фильмов: «Мятежный корабль», «Сан-Франциско», «Летчик-испытатель» только подтвердили его мужское первенство на киноэкране.