«Рэпующий Робот Макс», первый хип-хоп комикс
Эрик Орр создал свою четырехэпизодную серию комиксов в 86-м году, а помогал ему Кит Харинг
Автор: Ашонта Джексон
Сегодня хип-хоп-индустрия и все, что с ней связано – музыка, одежда, концертные билеты – это место, где вращаются многие миллиарды долларов, но с начала 70-х и до начала 80-х годов это была скорее работенка из разряда «Сделай сам». Диджеи и эмси жгли на вечеринках в общественных центрах; танцоры отрабатывали свои движения в клубах, а не на видео; и художники начинали торить свой путь из самых низов, а не из галерей.
Именно в таком духе художник из Бронкса Эрик Орр в 86-м году опубликовал посвященный хип-хоп культуре комикс «Рэпующий робот Макс», который стал широко известен как первый хип-хоп комикс.
Орр полюбил комиксы еще в раннем детстве – да так сильно, что готов был вместе с братьями воровать воскресные комиксы из церкви. Первый рисунок в стиле комикса, который он создал, изображал Чарли Брауна (герой серии комиксов «Мелочь пузатая», ориг. «Peanuts» – прим.пер.).
«Я отдал рисунок тете, и она, не тратя времени даром, украсила им стену, – рассказал Орр. – И это стало положительным стимулом для дальнейших занятий рисованием».
До окончания школы он продолжал рисовать, писать рассказы и создавать эскизы и комиксы для приятелей. Пожалуй, такой была типичная история жизни большинства творцов, но вокруг Орра происходило еще кое-что: Бронкс в это время производил на свет качественно новое звучание.
Эра пионеров хип-хопа длилась с 73-го по 83-й год, пояснил Бенджамин Ортис, куратор «Хип-хоп коллекции Корнелла» (ориг. Cornell Hip-Hop Collection – прим.пер.). «Но в середине десятилетия, примерно в 79-м, индустрия звукозаписи начала записывать рэп в студиях, крутить его на радио, создавать видеоролики. В то время, когда публиковались комиксы Орра, произошел раскол. Существовала публичная поддержка отрасли и реклама в СМИ, появлялись крупные быстроразвивающиеся компании, такие как Def Jam Recordings (звукозаписывающий лейбл – прим.пер.). Но оставалось великое множество тех, кто продолжали жить бок о бок с нами, производя резонанс, создавая креативные вещи – те, что становились событием на массовом уровне, уровне общества. Люди пытались постичь все возможности этого формата».
В ту пору Орр по всему району рисовал миниатюры в виде головы своего будущего робота, но пока это была всего лишь приблизительная идея. И только после одной случайной встречи робот стал перерастать во что-то большее.
«Однажды я гулял по району и услышал, как кто-то зовет меня по имени: Орр, эй, Орр!»
Это оказался одноклассник Орра, Джон. После школы Джон занялся музыкой, и под сценическим псевдонимом Джеззи Джей стал одним из пионеров хип-хопа, а позже основал собственный лейбл Strong City. Джею, как диджею и продюсеру, требовался дизайн логотипа, и он нанял для этой работы Орра. По мере роста популярности Strong City, Орр занял должность арт-директора и стал заниматься разработкой логотипов и иллюстраций для мастеров золотой эры хип-хопа. Именно там Орр сумел усовершенствовать образ своего робота.
«Я заметил, что на рынке комиксов не было материала, говорящего с хип-хоп сообществом, – поведал он. – И решил заняться этим сам».
Орр хотел создать комикс, акцентирующий внимание на выпуске альбомов, граффити и музыке. Но для подготовки комикса к печати требовались кое-какие усилия и кое-какая помощь. По мере того, как росло портфолио Орра, также возрастала его репутация. В 82-м году он познакомился и сдружился с нью-йоркским художником Китом Харингом, и два года спустя они совместно работали над с серией рисунков, украсивших станции нью-йоркского метро. Когда настал момент Орру собрать близких во имя подготовки первого выпуска «Рэпующего робота Макса» к печати, Харринг был одним из тех, кому Орр позвонил.
«Кит Харинг купил рекламное объявление на последней странице комикса и помог финансировать первую печать наравне с другими друзьями и родственниками, – говорит Орр. – Тогда я смог пойти в частную типографию Бронкса и напечатать 500 экземпляров».
Первый выпуск вышел в 86-м году, и он показал нашего героя-робота в городских декорациях: участника рэп-баттлов, слушающего самый свежий музыкальный релиз на своем бумбоксе, и дающего диллерам понять, что он – абсолютно свободный от наркотиков робот. Страницы выпуска заполняла реклама местных предприятий – магазина звукозаписей, видео магазина, пиццерии, – каждое из которых сыграло свою роль в комикс-дебюте «Рэпующего Макса» и перенесении его из фантазии Орра на печатные страницы.
Распространение комикса также было «сделайсамовским»: «Я обошел все магазины комиксов». Усилия Орра окупились – первый выпуск ушел с полок за месяц. Это привлекло внимание прессы, тематический репортаж появился даже в New York Daily News. Орр получил отклик хип-хоп сообщества, которое вдохновляло его во время работы над проектом. Орр создал еще три выпуска, хотя и с некоторыми изменениями. Оформление первого выпуска походило на оформление традиционных комиксов, но более поздние выпуски, выпущенные в стиле раскладного проспекта, черпали вдохновение из иллюстрированного журнала International Graffiti Times – другого некоммерческого нью-йоркского издания, рассматривающего уличное искусство и мировую культуру хип-хопа. Тетралогия Орра стала важной частью растущей хип-хоп культуры 80-х.
«Тогда не было ничего похожего, – сказал Орр. – Мы все были молодыми и голодными. Сам формат был молодым. В то время еще не было такого количества крупных игроков».
Архивы Орра нашли свой путь в «Коллекцию Корнелла» примерно так же, как сам Орр нашел путь к Джази Джею: случайно. На тот момент библиотека только приобрела архивы исполнителя и продюсера Африки Бамбаты (Afrika Bambaataa, псевдоним Кевина Донована, американского диджея, чьим протеже был Джази Джей – прим. пер.), и во время каталогизации работники наткнулись на экземпляр «Рэпующего Макса». Вскоре после этого они связались с Орром. «Часть хип-хоп культуры – скрытая, не прославившаяся. Если бы мы сосредоточились только на вещах, которые принесли большее влияние или деньги, это было бы против нашей миссии», – сказал Ортис, и добавил: «Комиксы охватывают разные сферы гуманитарного знания: издательское дело, музыку, искусство. Это своеобразная капсула времени хип-хопа восточного побережья».
«Рэпующий Макс» и Орр вышли далеко за рамки черновых эскизов. Работы Орра, включая «Макса», появлялись на лицевых панелях индивидуального изготовления для X-box на выставке E3 Expo, футболках с ограниченным тиражом для компаний в Лос-Анджелесе и Осаке, а также становились экспонатами, в том числе в музее искусств в Квинсе, галерее China Heights в Сиднее, отеле Des Arts в Сан-Франциско. Орр также использовал «Рэпующего Макса» в качестве учебного пособия на семинарах для детей. Также Орр был нередким гостем комик-кона, и принимал участие в дискуссии о пересечении комиксов и хип-хопа, но именно ранние годы он вспоминает с особой любовью.
«Господствовал климат "Сделай сам", и никто не решил бы за вас ваши проблемы. Парни продавали записи из-под полы, прямо из багажников своих машин. Это было естественно. Вы занимались своим делом потому, что любили его. И вы любили это потому, что хотели создавать классные вещи, которые понравятся вашим друзьям. Это было признанием, в котором все мы нуждались».