На острие французского ножа. FORGE DE LAGUIOLE
Лагиоли — это беспроигрышный вариант для тех, кто ищет для своей кухни или столовой ножи отменного качества, ручной работы по двухсотлетним традициям. Правда речь идет о лагиолях, которые делают в La FORGE DE LAGUIOLE в деревушке Лайоль в Центральном массиве Франции, вблизи плато Обрак. Дело в том, что под именем «лагиоль», которое не является патентованным названием, ножи выпускаются не только в Лайоле, но и в близлежащем Триере — уже промышленным способом, а также в других частях Франции и даже в Азии.
Предком лагиоля является примитивный нож, представляющий собой простое лезвие, вставленное в деревянную ручку, который кузнецы Лайоля называли «капюшаду». Местные жители занимались скотоводством и зимой многие из них уходили на заработки в Каталонию. Возвращаясь оттуда, они привозили тонкие испанские ножи — навахо, под влиянием которых из капюшаду в 1829 году родились первые складные ножи «лагиоли». До 1900 года это были прямые вытянутые ножи с костяными или роговыми рукоятками, которые заканчивались закруглением в виде птичьего клюва. В 1840 году по просьбе пастухов у лагиоей появилось шило. В период с 1850 по 1860 годы лагиоли постепенно приобрели свой нынешний вид с лезвием в виде ятагана и рукояткой с элегантным изгибом; тогда же появились «дорогие» версии ножей с рукояткой из слоновой кости. С самого начала лезвия выковывались из слоеной стали, которую привозили из Пиренеев и Тарна. В 1880 году лагиоли дополнились штопором и стали первыми ножами «сомелье». Это новшество было связано с началом продажи вина в бутылках и необходимостью эти бутылки открывать; а также с просьбой местных жителей, которые отправлялись в Париж в поисках работы в кафе в качестве официантов и барменов. На новой работе они с гордостью пользовались своими лагиоли, который быстро оценили рестораторы — вскоре нож со штопором стал незаменимым инструментом парижских официантов. В начале 20 века на лагиоли появляются различные украшения и фигурка пчелки (иногда говорят, что это муха), ставшая символом данных ножей.
На Универсальной выставке в Париже в 1990 году мастера из Лайоля — Паг и Кальмель получают за свои ножи золотую медаль, а в последующее десятилетие таких медалей будет еще пара десятков. После Первой мировой войны число мастеров-ножовщиков в Лайоле значительно сократилось, и лагиоли стали производить в Тьере. В 60-х годах спрос на ремесленные ножи стал падать, и к началу 80-х их изготовление в Лайоле практически прекратилось. К счастью, в 1985 году нашлись энтузиасты из местных жителей, которые решили восстановить традиционное ремесло, и в 1987 году была создана компания La FORGE DE LAGUIOLE. Ножи здесь делают по-прежнему вручную, считая что главное — это люди, а не машины, какую бы коммерческую выгоду они не несли с собой. За это руководителей компании часто называют коммунистами, хотя те никакой связи здесь не видят. Благодаря такому подходу и безупречному качеству, ремесленные лагиоли очень востребованы — их считают предметами высокого столового искусства.
La FORGE DE LAGUIOLE сегодня выпускает не только складные, но и разнообразные столовые ножи с фиксированным лезвием, например, отлично подходящие для стейков. Когда-то без лагиолей обед в семьях людей, живших в районе плато Обрак, был просто невозможен. Щелчок открывающегося лезвия лагиоля в руках главы семьи был сигналом к тому, что детям нужно закончить свои игры и замолчать, а хозяйке пора подавать еду на стол. Щелчок закрывающегося лезвия означал окончание обеда или ужина, и только после этого разрешалось встать из-за стола. Как только дети достигали того возраста, когда могли присматривать за скотиной, им вручался свой собственный лагиоль. Несмотря на то, что эти ножи всегда были отличным подарком, просто так их дарить считалось плохой приметой: можно было порезать дружбу или любовь с тем человеком, которому предназначался лагиоль. Поэтому за подарок следует заплатить, но самую мелкую монету — ведь дело здесь совсем не в деньгах, а в сохранении любви и дружбы.
FORGE DE LAGUIOLE сотрудничает с лучшими французскими и зарубежными дизайнерами, шеф-поварами и другими творческими людьми в создании «дизайнерских» ножей. Открыл эту линейку лагиолей в 1987 году Филипп Старк — его модель складного ножа с алюминиевой рукояткой сегодня хранится в Музее современного искусства в Нью-Йорке. Андрэ Путман интерпретировала складной нож, датируемый 1820 годом; затем сделала столовый нож и нож для для масла. Жан-Мишель Вильмотт в 1982 году создал одну из самых успешных моделей лагиоля с рукояткой из разноцветного акрилового стекла. Дизайнеры Кристиан Гьон и Ора Ито, модельеры Соня Рикель и Хилтон МакКоннико, рок-музыкант Эдди Митчел и звезда регби Янник Язьон — все они приложили творческую руку к созданию лагиолей.
В магазине Good Wine появились наборы столовых лагиоли с рукоятками из нержавеющей стали (дизайн Кристиана Гьона), буйволиного рога и розового дерева. Кроме этого — складные ножи сомелье с рукоятками из буйволиного рога, розового дерева, виноградной лозы, можжевельника, а также черного акрила (дизайн Жан-Мишеля Вильмотта). Все они продаются в кожаных чехлах. Линейка Sommelier создана в сотрудничестве с профессиональными сомелье; конический штопор лагиоля имеет пять спиралей, позволяющих получить оптимальную эффективность. За эту эффективность, а также эргономику ножи получили приз Design Plus во Франкфурте. В Good Wine также представлены ножи для масла Lou Bure с рукояткой из черного буйволиного рога, сделанные по дизайну Стефана Рамбо. Рукоятка, своей формой напоминающая ствол дерева, отлично ложится в руку и позволяет нож не класть, а ставить на стол. Эта новаторская модель получила награду Prix Gourmet на выставке IWA в Нюрнберге в 2008 году.