Осьминожий секс. Как не быть съеденным подругой
Приложение Русской службы BBC News доступно для IOS и Android. Вы можете также подписаться на наш канал в Telegram.
Автор фото, Roy Caldwell
Секс осьминогов: все очень непредсказуемо
Осьминоги - существа антисоциальные. Но по странному капризу природы секс у некоторых их видов эволюционировал в крайне интимное и одновременно опасное занятие, выяснила корреспондент BBC Earth.
У самцов-осьминогов есть серьезная головная боль: самки. Самцы, само собой, хотят размножаться и передавать свои гены новым поколениям. Однако самки зачастую крупнее и голоднее партнеров, отчего у самца довольно высокие шансы превратиться из возлюбленного в блюдо на романтическом ужине.
Но на всякую хитрую даму найдется щупальце с винтом. Некоторые виды осьминогов занимаются сексом на расстоянии вытянутой конечности. Самцы других видов пробираются в спальню подруги в девичьем обличии, а иные даже готовы насовсем отдать ей свой половой орган.
Все это довольно грустно и притом парадоксально. Осьминоги - одни из наиболее антисоциальных и недружелюбных существ в животном мире, но в результате эволюции техника их оплодотворения оказалась весьма интимной: самец должен поместить сперму внутрь самки посредством одной из своих конечностей. Процесс осьминожьего совокупления любопытен не только сам по себе, но и в качестве иллюстрации того, как осьминоги эволюционировали до своего современного состояния.
Осьминоги и их близкие родственники кальмары объединены в класс головоногих. Он относится к типу моллюсков, то есть у осьминога в родне, хоть и более дальней, состоят еще и устрицы с мидиями. От раковин, правда, природа осьминогов избавила.
Теплых чувств друг к другу осьминоги не испытывают. В отличие от социальных животных вроде дельфинов, они рассматривают себе подобных в основном как соперников. Или как пищу.
Самец, доставляя свою сперму внутрь самки, рискует жизнью
Кальмары по сравнению с ними прямо-таки компанейские ребята. Но совокупляются они совершенно неромантично: самец, проплывая мимо, быстро выбрасывает сперму у тела самки. Позднее она решает, принять ли этот подарок.
Мы быстро, просто и понятно объясняем, что случилось, почему это важно и что будет дальше.
Конец истории Подкаст
У осьминогов все не так просто. "Процесс совокупления у осьминогов сильно отличается от такового у других головоногих", - констатирует морской биолог Жоан Боал из Миллерсвильского университета в американском штате Пенсильвания. Самец, доставляя свою сперму внутрь самки, рискует жизнью.
"Быть съеденным для них реальная угроза", - поясняет Ричард Росс из Стейнхартского океанариума при Калифорнийской академии наук.
Мы точно не знаем, насколько часто самки осьминогов поедают самцов. Но Кристин Хаффард, работающая в исследовательском институте океанариума Монтерей-бэй в Калифорнии, видела это неоднократно.
В одном из случаев Хаффард с коллегами наблюдала спаривание больших синих осьминогов на рифе в Индонезии. Примерно через 15 минут полового акта самка неожиданно охватила двумя щупальцами мантию (так называется кожаный мешок, в который заключено тело осьминога) партнера. Через несколько минут самец перестал двигаться, после чего самка оттащила труп в свое логово, где, вероятно, она его и съела.
В другом случае исследователи наблюдали за крупной самкой большого синего осьминога в районе Микронезии. Небольшой самец совокупился с ней 12 раз, но число 13 оказалось для него поистине роковым: партнер был задушен и доставлен в нору, обеспечив самке продуктовый запас на ближайшие два дня.
Автор фото, Roy Caldwell
Даже погибая, ухажер успевает оплодотворить какое-то количество яйцеклеток самки
Такой сексуальный каннибализм в природе не уникален. Самки богомола тоже поедают самцов, как и пауки-черные вдовы. Но вот удушение полового партнера, по словам Росса, - довольно редкая практика. Тем не менее, самцам-осьминогам, пожалуй, не стоит отчаиваться.
Хаффард с коллегами, описывая в 2014 году в своей научной работе один из случаев осьминожьего каннибализма, отметили, что погибший ухажер, похоже, успел оплодотворить какое-то количество яйцеклеток самки. Значит, свою жизненную задачу он выполнил. К тому же, самки осьминога, как правило, производят сотни и даже сотни тысяч яйцеклеток, то есть лишь одно успешное соитие может произвести на свет великое множество потомства.
Орудие, применяемое самцом-осьминогом с целью продолжения рода, представляет собой специальное половое щупальце - гектокотиль. Вне процесса совокупления это щупальце работает так же, как и остальные семь: оно способно гнуться, растягиваться и присасываться. Но это не совсем обычная конечность.
Для начала, по ней проходит полый канал, по которому самец пытается доставить "пакеты" со спермой (сперматофоры) внутрь самки. Кончик щупальца состоит из эректильной ткани, чем-то похожей на ткань человеческого пениса - это облегчает его введение в самку. Гектокотиль просовывается через одно из двух отверстий-сифонов в мантийную полость самки. Эти же сифоны используются для дыхания, избавления от отходов жизнедеятельности и в качестве водометов при передвижении.
Сперматофоры должны попасть в небольшую яйцеводную железу самки, это своего рода накопитель. Когда самка будет откладывать яйца - а произойти это может через несколько дней или даже месяцев после совокупления - они пройдут через эту зону и будут оплодотворены.