В Грецию из Киева на машине (Подробный отчет в помощь автопутешественникам с указанием цен, оптимальных маршрутов, стоянок, прохождение границ по безвизовому режиму, описание Ситонии + ссылки на короткие видео)
Мы с друзьями запланировали эту поездку еще зимой. Определившись с датой поездки, мы начали подбирать себе жилье на полуострове Ситония - самом живописном из трех полуостровов на Халкидиках. Наша компания состоит из трех семей – 6 взрослых и 3 детей, девочки 10-12 лет, поэтому мы подыскивали себе дом с тремя спальнями и одной детской комнатой. Недели две выбирали среди различных вариантов и в марте выбрали и оплатили аренду дома возле городка Торони на побережье Аретес Бич в период с 04.08. 2017 по 12.08. 2017. Общая цена аренды для трёх семей на 8 ночей составила 1735 USD.
В июне начали планировать маршрут, искать статьи на эту тему в интернете и обнаружили, что информации совсем не много. Ранее мы несколько раз катались по Европе на машине, объездили больше десятка стран, но маршрут в Грецию прокладывали впервые. Хотелось подробней узнать о состоянии дорог и нюансы прохождения границ в условиях безвизового режима. Так как Румыния и Болгария, через которые пролегал маршрут, не являются странами шенгена и пограничный контроль там присутствует, нас немного настораживали возможные задержки при пересечении границ.
План был такой - выехать из Киева двумя семьями на двух машинах через Румынию и Болгарию, а по дороге в аэропорту Софии к нам должна присоединиться еще одна семья – наши итальянские друзья, которые прилетали из Милана.
Украинскую часть маршрута мы проложили через Одесскую область по трассе Одесса – Рени. Никому не советую эту дорогу. Трасса находится в ужасном состоянии, плавуны на асфальте до полуметра в высоту и такие же ямы, так что ехать приходилось очень медленно. От Одессы до границы - 4 часа в режиме автослалома. (Если ехать из Киева, дорога через Черновцы лучше, но при этом нужно учесть наличие очереди на границе. Со стороны Одессы очереди нет, но нужно дополнительно проезжать молдавский КПП). Прим: *Состоянием на 2019 год трасса Одесса-Рени уже находится в отличном состоянии.
Длина маршрута из Киева на Ситонию составила чуть больше 1800 км. Мы решили ехать с одной ночевкой. В первый день мы запланировали проехать большую часть маршрута до городка Петревене в Болгарии (не доезжая 100 км до Софии). Расстояние от Киева до Петревене по нашему маршруту составило около1300 км . Поскольку раньше мы уже несколько раз ездили на большие расстояния по Европе, длительное нахождение за рулем нас не сильно пугало. Но при планировании маршрута мы не учли состояние дорог в Одесской области, ограничения скорости в Румынии и время на прохождение границ. В итоге ехать за рулем в первый день пришлось почти 20 часов!! !
В Петревене мы заранее через Букинг забронировали два полулюкса в гостевом доме « Миша» . Очень не плохой бюджетный отельчик с уютной территорией и бассейном, в котором приятно отдохнуть после длительной поездки. Цена за один двухкомнатный полулюкс составила 30 евро.
В путь…
Итак, вночь со 2 на 3 августа в 01.00 мы на двух машинах (Ниссан Кашкай и Митсубиси Лансер) выехали из Киева в направлении Одессы и с рассветом свернули на трассу Одесса – Рени. Особенность этой трассы в том, что она частично проходит по территории Молдовы (небольшой отрезок по Молдове, около 20 минут езды в районе населенного пункта Паланка). Перед въездом на Молдавскую территорию пограничник пересчитывает пассажиров и выдает талон, а при выезде его забирают. Процедура пятисекундная. Затем снова по украинской территории через Сарату, Татарбунары, мимо Измаила на Рени. В Рени мы под завязку заправились бензином и газом и около 11.00 подъехали к границе.
Въезд в Румынию
Въехать на территорию Румынии из Одесской области можно только через территорию Молдовы. На пропускном пункте Джурджулешты украинские таможенники досматривают автомобиль, багажник, номер кузова и двигателя. Проверяют загранпаспорта, техпаспорт на автомобиль и свидетельство о рождении ребенка. Затем тут же молдавские таможенники снова поверхностно досматривают салон автомобиля и багажник (открыл-закрыл). После этого водителю нужно пройтись с документами по нескольким окошкам, где нужно предъявить загранпаспорта, гринкарту (международную страховку авто), техпаспорт и права. Поскольку мы первый раз пересекали границу с биометрическими загранпаспортами по безвизовому режиму, мы также приготовили распечатку о подтверждении бронирования отеля, справку из банка о наличии средств на счету и личные страховки, но все это не потребовалось ни здесь, ни в дальнейшем. Вся процедура заняла около 25 минут, очереди не было вообще. При въезде нужно купить минимум недельную виньетку для проезда по территории Молдовы стоимостью 5 евро!! ! , хотя путь по территории Молдовы занимает всего около 5 минут. Затем мы подъехали к Молдавско-Румынской границе, где молдавский таможенник проверил наличие у нас виньетки и поставил в паспорта штамп о выезде. Молдавско-Румынский КПП прошли минут за 20. Тут же купили румынскую недельную виньетку за 3 евро и въехали на территорию Румынии. Вообще в каждой стране перед покупкой виньетки нужно просчитывать время пребывания и в зависимости от этого покупать недельную или месячную виньетку. Если ехать транзитом по Румынии туда и обратно, то дешевле купить два раза недельную виньетку чем один раз на месяц. Дорога по территории Румынии не плохая, но проходит через поселки и города, поэтому быстро ехать не получалось. Пару раз на дороге видели полицию, но нас не останавливали.
На заправках рассчитываться лучше за Румынские леи, поскольку при расчете в евро эти барыги завышают курс в полтора раза. Когда я заправлялся газом по цене 2.29 леи за литр, заправил почти 40 литров на 90 лей, что в конвертации составляет около 20 евро. Но когда я сказал, что рассчитываться буду в евро, счет выставили 30 евро!! ! При этом рассчитаться карточкой не всегда получится, поскольку кассир с хитрой улыбкой извинится и скажет, что терминал якобы не работает и принимают они только наличку. Так что для расчета в Румынии рекомендую купить необходимую сумму в леях.
Маршрут по Румынии показался нам нудным и не интересным. Дорога вела нас через однообразные населенные пункты и в этой части страны румынского колорита мы не ощутили. Наш путь пролегал через Бухарест и проложили мы его не по окружной, а через центр города, поскольку ранее на форумах автопутешественников узнали, что окружная Бухареста всегда очень загружена фурами и можно застрять в пробке на несколько часов. В итоге мы поняли, что поступили правильно, так как весь Бухарест мы проехали минут за 20-25 без единой пробки. Из Бухареста мы выехали около 17.00 и усталость уже давала о себе знать, скорее хотелось доехать до моста через Дунай « Джурджу – Русе» (Румынско-Болгарская граница) и въехать на территорию Болгарии.
Болгария
Около 18.00 мы подъехали к КПП перед мостом, где оплатили 6 Евро за въезд на мост и двинулись через Дунай в сторону Болгарии. (На обратной дороге въезд на мост со стороны Болгарии нам обошелся уже 2 Евро).
После пересечения моста нас ждал Болгарский КПП, на котором пограничники выборочно останавливали машины. Мы проехали без остановок и досмотров.
В районе моста с Румынской и с Болгарской стороны стоят киоски по продаже виньеток и при въезде в Болгарию мы купили недельную виньетку за 9 евро. Покупая виньетку здесь, из-за грабительского курса валют при расчете в евро, вы переплатите как минимум 1 евро на недельной виньетке. Но можно проехать чуть дальше и купить виньетку на ближайшей заправке. (На обратной дороге мы так и сделали, недельная виньетка на заправке нам обошлась уже 8 евро).
Ехать по Болгарии было интерессно. Горные пейзажи и ощущение близости к заветному отелю добавляли оптимизма. Около 20.30 мы приехали в городок Петревене и зачекинились в забронированном ранее гостевом доме « Миша» .
Вкусный ужин с холодным пивом стал долгожданной кульминацией этого бесконечного дня.
Утро следующего дня началось с водных процедур в бассейне.
Позавтракав, мы неторопливо выехали в сторону Софии, где в 13.00 в аэропорту нам нужно было встретить наших итальянских друзей. Оставшиеся 100 километров до Софии мы ехали по отличной дороге и любовались великолепными горными пейзажами.
Встретив в аэропорту наших друзей мы уже в полном составе выехали в сторону Греции. До Ситонии оставалось 450 км …
Перед границей мы решили заправиться под завязку, так как цена топлива в Болгарии немного дешевле греческой и к тому же у нас оставалось немного Болгарских левов, которые нужно было потратить. Навигатор привел нас к границе с Грецией в районе Болгарской деревушки Кулата.
Греция
На греческом КПП нас остановили погранцы и собрав наши паспорта и техпаспорт на авто сказали припарковать машины и подождать. При этом все остальные машины, предъявив документы, без задержек проезжали мимо нас. Сначала мы насторожились, но потом увидели, что останавливают все машины кроме греческой и болгарской регистрации. К нам на парковку присоединились две машины с немецкой и итальянской регистрацией. Скорее всего у Греков и Болгар упрощенная процедура пересечения границы, а все остальные подлежат проверке. Подождав около 10 минут нам вынесли наши документы и мы заехали в Грецию.
Виньеток в Греции нет, но зато есть платные участки дорог и сразу после пересечения границы нас ждал пункт оплаты, где мы заплатили 2.40 евро.
Дальше дорога была легкой и веселой. Проехав по окружной Салонник, мы свернули на Халкидики и затем по навигатору на Ситонию в самый конец полуострова, где возле городка Торони нас ждал арендованный нами домик в греческом стиле. Хозяин дома по имени Еврипидис радушно нас встретил, передал ключи и провел экскурсию по дому. Полчаса на разгрузку вещей и провианта и мы уже купаемся в прозрачной воде Эгейского моря.
Уставшие, но довольные осуществленной затеей, мы засели в таверне на берегу моря под успокаивающие мотивы греческой музыки.
Отдых на Ситонии
Ситония – очень красивое, живописное место для отдыха с множеством различных пляжей и бухточек. Все побережье полуострова можно объехать за два часа, но что бы изведать все красивые места на побережье не хватит и месяца. К большинству из них просто нет дорог, а добраться можно только по тропинкам или подплыть со стороны моря. При желании можно найти обалденный пляж, где кроме Вас не будет никого. Практически в каждом городке можно арендовать катер, вместимостью до 5 человек . Цена 120 евро в день + топливо или 80 евро за полдня + топливо. При этом Вам проведут десятиминутный инструктаж по управлению катером и вперед в свободное плавание. Арендовав катер можно изведать часть побережья, не доступного со стороны суши и приятно отдохнуть.
Вообще Ситония самый зеленый из трех полуостровов на Халкидиках. Различные породы хвойных деревьев, свисающие с обрывов над прозрачным морем – рай для любителей фотосессий. Не знаю почему, но тут нет таких развлечений для туристов, как катание на бананах, парашютах и т. п. По мне так и слава Богу. Так же тут практически нет крупных отельных комплексов и высоких зданий, а наоборот - больше кемпингов и живописных мест, которые облюбовали любители палаточного досуга. Во время отдыха создается впечатление, что ты где-то очень далеко от цивилизации, а природа просто завораживает.
Любителям подводного плавания тут тоже очень понравится. Конечно подводная флора и фауна не такая разнообразная, как в Египте, но зато можно заняться подводной охотой. Мы за отдых подстрелили двух осьминогов и одного кальмара (рыбу не считали), которых с удовольствием приготовили на ужин.
Во время отдыха мы объехали все побережье Ситонии и побывали на нескольких живописных пляжах. Но за короткий срок нашего пребывания просто не реально было увидеть всю красоту здешних мест. Очень хочется приехать сюда еще раз и больше исследовать восточное побережье полуострова, начиная от красивенных бухточек Кариди в районе поселка Вурвуру и дальше на юг Ситонии.
Арендованный дом (Мезонет)
Мы проживали в двухэтажном домике в греческом стиле, который подыскали себе и забронировали еще за полгода до отдыха, сразу перечислив 100% оплаты. (Если есть возможность, всегда лучше бронировать жилье заранее, так как больше вероятность выбрать наиболее подходящий вариант. Уже в апреле большинство классных вариантов, которые мы до этого смотрели на сайте, были заняты).
Мезонетами в Греции называют 2-3 этажные домики, построенные по схеме таунхаусов и предназначенные для проживания нескольких семей. Планировка нашего дома сначала показалась нам немного необычной - вход и открытая терраса расположена на втором этаже, куда с дворика ведет лестница. Тут же зал с камином, кухня и туалет. А на первый этаж ведет внутренняя лестница, где находятся 3 спальни, детская комната с 3 кроватями и туалет с душем. Потом мы поняли, что благодаря такой планировке греки сохраняют прохладу в спальных помещениях. От дома до пляжа менее 100 метров, где расположены зонтики с шезлонгами и креслами, закрепленные за каждым домиком. Тут же находится таверна с баром. Сам пляж очень живописный и малолюдный, длиной около 300 метров, с обеих сторон отделен выступающими в море мысами. В общем, для нашей дружной компании такое жилье было наиболее предпочтительным вариантом при достаточно демократичной для августа арендной плате.
О ценах в супермаркетах и тавернах
Если вы захотите посидеть вечером в каком ни будь ресторанчике (здесь называют тавернами), то учтите, что порции в Греции не маленькие, а блюдо на одного человека вам обойдется 5-12 Евро. Что бы посидеть в таверне с вином и попробовать различные блюда, чек на нашу семью из двух взрослых и одного ребенка обходился 30-50 Евро в зависимости от заказа. Цены во всех тавернах на Ситонии примерно одинаковые, ассортимент похожий, но готовят везде по-разному.
При закупке продуктов в магазинах нужно учесть, что в маленьких супермаркетах цены могут отличаться очень сильно. Встречались нам и оборзевшие хозяева придорожных маркетов, которые на пиве делали накрутку до 500%! ! ! А вообще лучше найти большой супермаркет с обширным ассортиментом, тогда и цены будут адекватные. Из нашего опыта - лучше всего скупиться основными продуктами в начале полуострова в городке Никити, где на трассе расположен супермаркет « Lidl» - распространенная европейская сеть с адекватными ценами.
Цены на некоторые продукты: пиво в банках 0.5 от 60 центов, молоко 1 литр - 1.20, масло сливочное - 2.50, масло оливковое от 4.50 за литр, мясо говядина от 7 евро за кило, вино от 3 евро за бутылку, всякие нарезки и сосиски в упаковках от 2.50 евро за упаковку.
В общем, отдых наш получился очень насыщенным, веселым и познавательным. Так как все участники нашей компании ранее достаточно вкусили все прелести олинклюзивных курортов, нам хотелось разнообразить свой летний отдых и испытать новые ощущения. Полуостров Ситония отлично подошел для нашего путешествия, тем более в этом направлении мы еще не ездили. К тому же мы смогли составить представление еще о двух странах – Румынии и Болгарии.
Домой, пора домой…
Обратная дорога пролегала через Софию, где мы остановились в центре города в ранее забронированном отеле Best Western Hotel. Цена за трехместный полулюкс при бронировании через Букинг составила 82 Евро. В наши планы входило немного прогуляться по городу и устроить прощальный ужин с нашими итальянскими друзьями. (Кстати, если захотите посидеть в ресторане в Софии, столик надо бронировать заранее, особенно на выходных. Мы, не зная этого, обошли несколько ресторанов в центре, потратили часа полтора, что бы найти свободный столик). Расположившись в уютном дворике болгарского ресторанчика, мы долго обсуждали и делились впечатлениями от проведенного совместного отдыха, но всем было немного грустно от предстоящего прощания.
Утром следующего дня, со слезами на глазах, девчонки стояли обнявшись и долго не хотели расставаться. Джакомо, Наталья и Франческа оставались в Софии ждать свой рейс на Милан, а нас ждали 900 км дороги на Украину в славный город Черновцы, где был забронирован очередной транзитный отель по дороге домой…
Бюджет поездки
Поскольку значительная часть вопросов в личку связана с бюджетом поездки и тем, как можно его удешевить, решил дополнить статью примерной сметой. Итак, подробно: при планировании путешествия на Ситонию на личном автомобиле нужно учесть, что расстояние из Киева на Ситонию 1800 км, соответственно в обе стороны 3600 км плюс 400 км наездите по Ситонии, так что общий километраж около 4000 км . Примерно половину маршрута Вы проедете на украинском топливе по украинским ценам при условии, что заправитесь топливом под завязку перед выездом из Украины. Вторую половину маршрута Вы будете ехать на европейском топливе. Европейскую цену топлива умножайте в среднем на 1.5 от украинской цены. В Украине обязательно нужно купить международную страховку авто " Гринкарту" (Цену можно уточнить в страховой в зависимости от срока пребывания). Покупка виньеток, платный проезд через мост " Джурджу-Руссе" и оплата дорог в Греции обойдется около 35 Евро. Переночевать в приличном отеле в Болгарии или Румынии, если это не туристическая зона, можно примерно за 30 Евро +ужин и завтрак. При этом нужно учесть, что в туристической зоне, например в Софии, цена ночлега примерно в 2 раза дороже (Что бы не напрягаться в дороге и приехать на место отдыха в середине дня, рекомендую ехать с двумя ночевками). В августе жилье на Ситонии рядом с пляжем для 2 взрослых и 1 ребенка от 60 Евро/сутки за студию без кухни. Для желающих удешевить стоимость проживания есть вариант найти жилье по приезду самостоятельно без услуг сайтов по бронированию, которые берут комиссию около 15 процентов от суммы аренды. Но в таком случае нужно планировать приезд на место в первой половине дня и после длительной поездки ещё потратить определенное время на поиск подходящего жилья. В принципе, в прибрежных посёлках находится множество мини отелей различной ценовой категории, но искать жилье после длительной поездки, как по мне, дело достаточно нервное. Но выбирать Вам. Если ужинать в тавернах, средний чек на семью из 2 взрослых и 1 ребенка - 35 Евро. Цены в магазинах описаны выше. При грамотном планировании поездки и подборе комфортного места проживания на Ситонии в течении 10 дней для семьи из 2 взрослых и 1 ребенка, а так же затраты на дорогу и транзитный ночлег, рекомендую определить бюджет около 1300 Евро. В любом случае цена может увеличиться или уменьшиться в зависимости от Ваших индивидуальных предпочтений. Лично мы видели много европейцев, которые приезжали компаниями на нескольких машинах и жили в палатках непосредственно возле моря в очень красивых и малолюдных местах. Так что любителям палаточного отдыха можно прекрасно отдохнуть в каком-нибудь райском уголке на Ситонии с достаточно скромным бюджетом.
P. S. Для планирования поездки, также рекомендую почитать отчёт автопутешественников из Харькова, тут тоже много полезной информации про Ситонию http://www. opel-club. com. ua/forum/topic/275278-gretciya-na-avto-halkidiki-sarti-iyun-2016/
Всем приятных путешествий.
To Greece from Kyiv by car (A detailed report to help road travelers with prices, optimal routes, stops, visa-free border crossing, description of Sithonia + links to short videos) . turpravda. ua/newimg/3/800x600/00/01/88/00/1880092.jpg" style="height: 600px; width: 406px" />
Preparation
My friends and I planned this trip in the winter. Having decided on the date of the trip, we began to choose accommodation for ourselves on the Sithonia peninsula - the most picturesque of the three peninsulas in Halkidiki. Our company consists of three families - 6 adults and 3 children, girls aged 10-12, so we were looking for a house with three bedrooms and one children's room. For two weeks they chose among various options and in March they chose and paid for the rent of a house near the town of Toroni on the coast of Aretes Beach from 08/04/2017 to 08/12/2017. The total rental price for three families for 8 nights was 1735 USD.
In June, we started planning a route, looking for articles on this topic on the Internet and found that there was not much information at all. Previously, we traveled around Europe several times by car, traveled to more than a dozen countries, but the route to Greece was laid for the first time. I wanted to learn more about the condition of the roads and the nuances of passing borders in a visa-free regime. Since Romania and Bulgaria, through which the route ran, are not Schengen countries and border control is present there, we were a little alarmed by possible delays when crossing the borders.
The plan was this - to leave Kyiv with two families in two cars through Romania and Bulgaria, and on the way to Sofia airport, another family should join us - our Italian friends who flew in from Milan.
We laid the Ukrainian part of the route through the Odessa region along the Odessa-Reni highway. I do not recommend this route to anyone. The track is in a terrible state, floating on asphalt up to half a meter in height and the same pits, so I had to drive very slowly. From Odessa to the border - 4 hours in autoslalom mode. (If you drive from Kyiv, the road through Chernivtsi is better, but you need to take into account the presence of a queue at the border. There is no queue from Odessa, but you need to additionally pass the Moldovan checkpoint). Note: *As of 2019, the Odessa-Reni track is already in excellent condition.
The length of the route from Kyiv to Sithonia was a little more than 1800 km. We decided to go with one night. On the first day, we planned to drive most of the route to the town of Petrevene in Bulgaria (100 km short of Sofia). The distance from Kyiv to Petrevene on our route was about 1300 km. Since we had already driven long distances in Europe several times before, prolonged driving did not scare us much. But when planning the route, we did not take into account the state of roads in the Odessa region, speed limits in Romania and the time to pass the borders. As a result, it took almost 20 hours to drive on the first day.
In Petreven, we booked two junior suites in the Misha guest house through Booking. Not a bad budget hotel with a cozy area and a swimming pool, where you can relax after a long trip. The price for one two-room junior suite was 30 euros.
On the way…
So, on the night of August 2 to 3 at 01.00 we left Kyiv in the direction of Odessa in two cars (Nissan Qashqai and Mitsubishi Lancer) and turned onto the Odessa-Reni highway at dawn. The peculiarity of this route is that it partially passes through the territory of Moldova (a short section in Moldova, about 20 minutes drive near the village of Palanca). Before entering the Moldovan territory, the border guard counts passengers and issues a ticket, and when leaving it is taken away. The procedure is five seconds. Then again through the Ukrainian territory through Sarata, Tatarbunary, past Izmail on Reni. In Reni, we refueled to capacity with gasoline and gas and drove up to the border at about 11.00.
Entry to Romania
It is possible to enter the territory of Romania from the Odessa region only through the territory of Moldova. At the Giurgiulesti checkpoint, Ukrainian customs officers inspect the car, trunk, body and engine number. They check passports, registration certificate for the car and birth certificate of the child. Then, right there, the Moldovan customs officers again superficially inspect the interior of the car and the trunk (opened and closed). After that, the driver needs to go through several windows with documents, where you need to present your passport, green card (international auto insurance), registration certificate and rights. Since we crossed the border for the first time with biometric passports under a visa-free regime, we also prepared a printout of the confirmation of the hotel reservation, a certificate from the bank on the availability of funds in the account and personal insurance, but all this was not required either here or later. The whole procedure took about 25 minutes, there was no queue at all. At the entrance, you need to buy at least a weekly vignette for driving through the territory of Moldova worth 5 euros . , although the journey through the territory of Moldova takes only about 5 minutes. Then we drove up to the Moldovan-Romanian border, where a Moldovan customs officer checked that we had a vignette and stamped an exit stamp in our passports. We passed the Moldovan-Romanian checkpoint in 20 minutes. We immediately bought a Romanian weekly vignette for 3 euros and entered the territory of Romania. In general, in each country, before buying a vignette, you need to calculate the time of your stay and, depending on this, buy a weekly or monthly vignette. If you travel in transit through Romania back and forth, it is cheaper to buy a vignette twice a week than once a month. The road through the territory of Romania is not bad, but it passes through towns and cities, so it was not possible to go fast. We saw the police a couple of times on the road, but we were not stopped.
At gas stations, it is better to pay for Romanian lei, because when paying in euros, these hucksters inflate the exchange rate by one and a half times. When I refueled with gas at a price of 2.29 lei per liter, I refueled almost 40 liters for 90 lei, which in conversion is about 20 euros. But when I said that I would pay in euros, the bill was 30 euros!! ! At the same time, it is not always possible to pay with a card, since the cashier will apologize with a sly smile and say that the terminal allegedly does not work and they only accept cash. So, to pay in Romania, I recommend buying the required amount in lei.
The route in Romania seemed boring and not interesting to us. The road led us through monotonous settlements and in this part of the country we did not feel the Romanian flavor. Our path ran through Bucharest and we laid it not along the district, but through the city center, because earlier on the autotravel forums we learned that the district of Bucharest is always very busy with trucks and you can get stuck in a traffic jam for several hours. As a result, we realized that we did the right thing, since we drove all over Bucharest in 20-25 minutes without a single traffic jam. We left Bucharest at about 17.00 and fatigue was already making itself felt, we rather wanted to get to the bridge over the Danube "Giurgiu - Ruse" (Romanian-Bulgarian border) and enter the territory of Bulgaria.
Bulgaria
At about 18.00 we arrived at the checkpoint in front of the bridge, where we paid 6 Euros for entering the bridge and moved across the Danube towards Bulgaria. (On the way back, the entrance to the bridge from Bulgaria already cost us 2 Euros).
After crossing the bridge, the Bulgarian checkpoint was waiting for us, where the border guards selectively stopped cars. We drove through without stops and inspections.
In the area of the bridge on the Romanian and Bulgarian side there are kiosks selling vignettes and at the entrance to Bulgaria we bought a weekly vignette for 9 euros. When buying a vignette here, due to the extortionate exchange rate when paying in euros, you will overpay at least 1 euro on a weekly vignette. But you can drive a little further and buy a vignette at the nearest gas station. (On the way back, we did just that, a weekly vignette at the gas station cost us 8 euros already).
It was interesting to travel around Bulgaria. Mountain landscapes and a sense of proximity to the cherished hotel added optimism. At about 20.30 we arrived in the town of Petrevene and checked in at the Misha guest house booked earlier.
A delicious dinner with a cold beer was the long-awaited culmination of this endless day.
The next morning began with water procedures in the pool.
After breakfast, we slowly drove towards Sofia, where at 13.00 at the airport we had to meet our Italian friends. The remaining 100 kilometers to Sofia, we drove along an excellent road and admired the magnificent mountain scenery.
Having met our friends at the airport, we already left in full force towards Greece. Sithonia was 450 km away…
Before the border, we decided to refuel to capacity, as the price of fuel in Bulgaria is slightly cheaper than the Greek one, and besides, we had some Bulgarian leva left to spend. The navigator led us to the border with Greece near the Bulgarian village of Kulata.
Greece
At the Greek checkpoint, the border guards stopped us and, having collected our passports and the registration certificate for the car, they told us to park the cars and wait. At the same time, all the other cars, having presented their documents, passed us without delay. At first we were wary, but then we saw that they were stopping all the cars except for the Greek and Bulgarian registration. Two cars with German and Italian registration joined us in the parking lot. Most likely, the Greeks and Bulgarians have a simplified procedure for crossing the border, and all the rest are subject to verification. After waiting about 10 minutes, they took out our documents and we drove to Greece.
There are no vignettes in Greece, but there are paid sections of roads, and immediately after crossing the border, a payment point was waiting for us, where we paid 2.40 euros.
Then the road was easy and fun. Having passed along the district of Thessaloniki, we turned to Halkidiki and then, using the navigator to Sithonia, to the very end of the peninsula, where near the town of Toroni a Greek-style house we rented was waiting for us. The owner of the house named Evripidis welcomed us cordially, handed over the keys and gave us a tour of the house. Half an hour to unload things and provisions, and we are already swimming in the clear water of the Aegean Sea.
Holidays in Sithonia
Sithonia is a very beautiful, picturesque place to relax with many different beaches and coves. You can drive around the entire coast of the peninsula in two hours, but even a month is not enough to explore all the beautiful places on the coast. There are simply no roads to most of them, and you can only get there along the paths or swim up from the sea. If you wish, you can find a funky beach, where there will be no one except you. In almost every town you can rent a boat with a capacity of up to 5 people. The price is 120 euros per day + fuel or 80 euros for half a day + fuel. At the same time, you will be given a ten-minute briefing on how to operate the boat and go on a free voyage. By renting a boat, you can explore a part of the coast that is not accessible from the land side and have a good rest.
In general, Sithonia is the greenest of the three peninsulas in Halkidiki. Various species of coniferous trees hanging from the cliffs above the transparent sea are a paradise for photo shoot lovers. I don’t know why, but there are no tourist attractions such as banana rides, parachuting, etc. For me, thank God. Also, there are practically no large hotel complexes and tall buildings, but on the contrary, there are more campsites and picturesque places that lovers of tent leisure have chosen. During the rest, it seems that you are somewhere very far from civilization, and nature is simply mesmerizing.
Snorkellers will love it here too. Of course, the underwater flora and fauna is not as diverse as in Egypt, but you can do spearfishing. We shot two octopuses and one squid (we didn’t count the fish), which we cooked for dinner with pleasure.
During our vacation, we traveled all over the coast of Sithonia and visited several picturesque beaches. But in the short period of our stay, it was simply not realistic to see all the beauty of these places. I really want to come here again and explore the eastern coast of the peninsula more, starting from the beautiful bays of Karidi near the village of Vourvourou and further to the south of Sithonia.
Rented House (Maisonette)
We lived in a two-story Greek-style house, which we found and booked six months before the holiday, immediately transferring 100% of the payment. (If possible, it's always better to book accommodation in advance, as there is a higher chance of choosing the most suitable option. Already in April, most of the cool options that we had previously looked at on the site were booked).
Maisonettes in Greece are called 2-3-storey houses built according to the scheme of townhouses and intended for several families. The layout of our house at first seemed a little unusual to us - the entrance and the open terrace are located on the second floor, where a staircase leads from the courtyard. There is also a hall with a fireplace, a kitchen and a toilet. An internal staircase leads to the first floor, where there are 3 bedrooms, a children's room with 3 beds and a toilet with a shower. Then we realized that thanks to this layout, the Greeks keep cool in the sleeping quarters. Less than 100 meters from the house to the beach, where there are umbrellas with sun loungers and chairs assigned to each house. There is also a tavern with a bar. The beach itself is very picturesque and sparsely populated, about 300 meters long, separated from both sides by capes protruding into the sea. In general, for our friendly company, such housing was the most preferable option with a fairly affordable rent for August.
About prices in supermarkets and taverns
If you want to sit in the evening in any restaurant (here they are called taverns), then keep in mind that portions in Greece are not small, and a dish for one person will cost you 5-12 Euros. To sit in a tavern with wine and try different dishes, a check for our family of two adults and one child cost 30-50 Euros, depending on the order. Prices in all taverns in Sithonia are about the same, the assortment is similar, but they cook differently everywhere.
When buying products in stores, you need to take into account that prices in small supermarkets can vary greatly. We also met the owners of roadside markets who were overwhelmed, who on beer did cheat up to 500%!! ! In general, it is better to find a large supermarket with an extensive assortment, then the prices will be adequate. From our experience, it is best to skimp on basic products at the beginning of the peninsula in the town of Nikiti, where the Lidl supermarket is located on the highway - a common European chain with adequate prices.
Prices for some products: beer in cans 0.5 from 60 cents, milk 1 liter - 1.20, butter - 2.50, olive oil from 4.50 per liter, beef meat from 7 euros per kilo, wine from 3 euros per bottle , all cuts and sausages in packages from 2.50 euros per package.
In general, our vacation turned out to be very eventful, fun and informative. Since all the members of our company had previously tasted all the delights of all-inclusive resorts, we wanted to diversify our summer holidays and experience new sensations. The peninsula of Sithonia was perfect for our trip, especially since we have not traveled in this direction yet. In addition, we were able to get an idea of two more countries - Romania and Bulgaria.
Home, time to go home…
The return journey passed through Sofia, where we stayed in the city center at the previously booked Best Western Hotel. The price for a triple junior suite when booking through Booking was 82 Euros. Our plans included a little walk around the city and have a farewell dinner with our Italian friends. (By the way, if you want to sit in a restaurant in Sofia, you need to book a table in advance, especially on weekends. Without knowing this, we went around several restaurants in the center, spent an hour and a half to find a free table). Having settled down in a cozy courtyard of a Bulgarian restaurant, we discussed and shared our impressions of our joint vacation for a long time, but everyone was a little sad about the upcoming farewell.
In the morning of the next day, with tears in their eyes, the girls stood embracing and did not want to part for a long time. Giacomo, Natalia and Francesca stayed in Sofia to wait for their flight to Milan, and we were waiting for the 900 km road to Ukraine to the glorious city of Chernivtsi, where another transit hotel was booked on the way home…
Travel Budget
Since a significant part of the questions in PM is related to the budget of the trip and how it can be reduced in price, I decided to supplement the article with an approximate estimate. So, in detail: when planning a trip to Sithonia by a private car, you need to take into account that the distance from Kyiv to Sithonia is 1800 km, respectively, in both directions 3600 km plus 400 km drive through Sithonia, so the total mileage is about 4000 km. You will drive about half of the route on Ukrainian fuel at Ukrainian prices, provided that you refuel to capacity before leaving Ukraine. The second half of the route you will drive on European fuel. Multiply the European fuel price by an average of 1.5 of the Ukrainian price. In Ukraine, it is necessary to buy international auto insurance "Greencard" (the price can be specified in the insurance, depending on the length of stay). Buying vignettes, tolling the Giurgiu Rousse bridge and paying for roads in Greece will cost about 35 Euros. You can spend the night in a decent hotel in Bulgaria or Romania, if this is not a tourist area, for about 30 Euro + dinner and breakfast. At the same time, it should be taken into account that in a tourist area, for example, in Sofia, the price of an overnight stay is about 2 times more expensive (In order not to strain on the road and arrive at the resting place in the middle of the day, I recommend traveling with two overnight stays). In August, housing in Sithonia near the beach for 2 adults and 1 child from 60 Euro / day for a studio without a kitchen. For those who want to reduce the cost of living, there is an option to find accommodation upon arrival on their own without the services of booking sites that charge a commission of about 15 percent of the rental amount. But in this case, you need to plan to arrive at the place in the first half of the day and, after a long trip, still spend some time looking for suitable housing. In principle, there are many mini-hotels of various price categories in coastal villages, but looking for accommodation after a long trip, as for me, is quite a nervous thing. But you choose. If you dine in taverns, the average bill for a family of 2 adults and 1 child is 35 Euro. Prices in stores are described above. With proper planning of the trip and selection of a comfortable place to stay in Sithonia for 10 days for a family of 2 adults and 1 child, as well as the cost of travel and transit overnight, I recommend setting a budget of about 1300 Euros. In any case, the price may increase or decrease depending on your individual preferences. Personally, we saw many Europeans who came in groups in several cars and lived in tents right next to the sea in very beautiful and sparsely populated places. So lovers of camping can have a great rest in some paradise in Sithonia with a fairly modest budget.