Миноранский В.А., Толчеева С.В. Опыт ассоциации «Живая природа степи» по содержанию сайгака.
Сайгак, или сайга, или степная антилопа, будучи «живым ископаемым», является характерным представителем степей. На протяжении тысячелетий он играл важнейшую роль в формировании и поддержании степных биоценозов Европы и Азии, в трофических цепях. К началу ХХ века этот вид был истреблен и вытеснен людьми практически на всем ареале. Многие специалисты считали его исчезнувшим животным. После обнаружения небольшого количества особей сайги в Прикаспии и Казахстане, их взяли под строгую охрану. В 50-70-е годы ХХ века стада этой антилопы были обычными на юго-востоке Европы. Количество их доходило до 800 тыс. особей, и велся большой промысел этих животных. К сожалению, к началу XXI века в результате деятельности человека поголовье сайгака опять резко сократилось. В 90-е годы, всего за несколько лет, количество европейской, или калмыцкой, популяции уменьшилась в 10 раз (до 18 тыс. с 170 тыс. особей). В Казахстане за 10 лет их поголовье сократилось в 40 раз (до 20 тыс. с 800 тыс.). В 2008-2009 гг. в Калмыкии обитало лишь 13-15 тыс. особей. Зимой 2009/2010 г., как писала газета «Известия Калмыкии» (12.02.2010 г., № 23-24), из-за сильного джута, сопровождавшегося резким похолоданием, образованием наста и гололеда, численность сайгака сократилась до 8-10 тыс. особей. Калмыцкая популяция находится на грани полного исчезновения.
В последние десятилетия различные международные и отечественные природоохранные организации уделяют большое внимание вопросам сохранения в Европе этого представителя мамонтовой фауны. Наряду с мерами по охране сайгака в природе, одним из альтернативных методов его сохранения является разведение сайги в неволе. Успешное их разведение в неволе позволит сохранить генофонд этого вида, иметь резервное поголовье, проводить реинтродукцию части особей в природу, повысить выживаемость их в зоологических парках, совершенствовать приемы сохранения этого вида в степях, решать другие связанные с ним проблемы. Имеется много примеров выживания исчезнувших видов животных только в зоопарках и питомниках.
В последнее десятилетие были созданы питомники для сайгаков в Калмыкии (Центр диких животных Республики Калмыкия), Ростовской (Центр редких животных европейских степей) и Астраханской (Питомник «Сайгак» ФГУ «Государственное опытное охотничье хозяйство «Астраханское») областях Российской Федерации, в Китае (Центр по разведению угрожаемых видов в провинции Ганьсу). В настоящее время планируется создание Центра по разведению сайгаков в Монголии. В полупустынной зоне Прикаспийской низменности на границе России и Казахстана длительное время существует Джаныбекский стационар Института лесоведения РАН, где исследовалось питание, размножение и другие вопросы биологии этого вида.
Разведение сайгаков в питомниках, в зоопарках, на фермах связано с многими трудностями. Для успешного их преодоления необходимо серьезное изучение особенностей разведение этих антилоп в неволе, знакомство с их содержанием в питомниках и зоопарках, анализ накопленного опыта. Ниже мы кратко рассматриваем содержание сайгака в вольерах Ассоциации «Живая природа степи». В конце дается список литературы, который, при необходимости, позволит желающим более подробно познакомиться с отдельными моментами жизнедеятельности сайгаков, найти дополнительные сведения о них, в том числе и об особенностях их содержания и разведения в вольерах. Пособие предназначено для работников зоопарков, питомников и ферм, биологов и любителей природы, интересующихся содержанием и разведением сайгака.
АССОЦИАЦИЯ «ЖИВАЯ ПРИРОДА СТЕПИ»
Изменившиеся в стране в последние 20 лет политические, социальные, экономические условия привели к глубоким перестройкам в системах использования и охраны природных ресурсов. Обнищание населения в 90-х годах и усиление браконьерства, недостаток финансовых средств и ослабление научного обеспечения природоохранной деятельности, незавершенность реформирования структур охраны и рационального природопользования, разрушение старой и недостаточность новой нормативной базы сохранения биоразнообразия, другие явления последних десятилетий отрицательно повлияли на ресурсы многих видов животных. Кризисная ситуация с биоразнообразием в староосвоенных европейских степях заставляет объединять усилия всех заинтересованных в сохранении и восстановлении естественного биоразнообразия людей и организаций для выхода из этого положения. Необходимо адаптировать сложившиеся в прошлом системы природопользования к современным условиям, совершенствовать природоохранную деятельность, разрабатывать новые подходы и формы сохранения, восстановления и устойчивого использования ресурсов живой природы.
Ассоциация «Живая природа степи» (далее Ассоциация), находящаяся в Ростовской области, объединяет и координирует природоохранные усилия ученых (Южного федерального и Калмыцкого государственного университетов, Южного научного центра РАН, НИИБиологии и т.д.), производственников (ООО «Солнечное», «Агросоюз», конзавод «Донской» и др.), органов власти (Законодательное Собрание Ростовской области, Ростоблкомприроду, Минсельхозпрод Ростовской области, администрации Орловского, Пролетарского, Ремонтненского и других районов Ростовской области), бизнеса (Башнефть-Юг, Корммаш, др.), специалистов заповедника «Ростовский», общественных организаций (казачество, охотники) и отдельных активистов. Основным направлением ее деятельности является сохранение, восстановление и устойчивое использование естественного биоразнообразия и биоресурсов, а также сохранение ценных пород домашних животных степной зоны. Сотрудники Ассоциации организовали Манычский стационар (далее Стационар) (2003 г.), Центр редких животных европейских степей (Центр) (2003 г.) и Центр реабилитации хищных птиц (2009 г.), являются инициаторами областной программы по сохранению биоразнообразия Манычских водоемов, закрытия весенней охоты в Ростовской области (2005-2010 гг.) и круглогодичного запрета охоты в районе оз. Маныч-Гудило (2005-2010 гг.), создания государственного заповедника «Ростовский» (1995 г.), его буферной зоны (2000 г.). Они приняли активное участие в оформлении статуса и охранного режима водно-болотных угодий международного значения «Озеро Маныч-Гудило» и «Веселовское водохранилище» (2002 г.), в переводе заповедника в биосферный резерват «Ростовский» (2008 г.), провели 4 международных конференции. В свободных, полувольных условиях и в вольерах Ассоциации обитаю гривистые бараны, двугорбые верблюды, куланы, дрофы, балобаны, курганники, степные орлы, филины и другие животные. Эти и другие природоохранные мероприятия положительно отразились на биоразнообразии долины Маныча, процессах экологизации сельскохозяйственной деятельности, природоохранном мышлении населения.
С самого начала деятельности Ассоциации среди содержащихся в вольерах животных ведущее положение занимает сайгак. Основное поголовье его содержится в Центре, находящемся в пос. Кундрюченский Орловского района, небольшое количество в пос. Маныч этого же района, на границе с Республикой Калмыкия. Основными задачами, которые решаются по данному виду являются следующие. 1. Проведение научных исследований по выяснению биологических особенностей вида. 2. Установление и создание оптимальных условий для успешного содержания сайгака в неволе. 3. Разработка технологических, кормовых и других механизмов разведения животных в неволе, и передача их в другие питомники, зоопарки. 4. На фоне бедственного состояния природных популяций сайгака в природе сохранение генетического резерва сайгака в питомнике. 5. При создании достаточного резерва животных обеспечение ими других питомников и выпуск в природу. 6. Природоохранное просвещение и экологическое образование.
Ростовский Центр находится в юго-восточной части области, куда в прошлом сайгаки заходили регулярно, а в настоящее время лишь изредка проникают отдельные их группы. Имеющиеся здесь климатические, растительные и другие условия удовлетворяют естественным потребностям антилоп. Сайгаков завезли из Калмыцкого Центра в 2004 г. За годы обитания сайгаков в Ростовском Центре проанализирована вся доступная отечественная и иностранная литература по содержанию особей этого вида в вольерах, отработана методика перевозки, кормления взрослых и молодых антилоп, ежегодно получают их приплод. Накоплен опыт по содержанию и разведению сайгака в вольерах, позволяющий до минимума свести их смертность.
С первых дней существования Ростовского Центра и до настоящего времени регулярную помощь в содержании сайгака в вольерах ему оказывают сотрудники Центра диких животных Республики Калмыкии (проф. Ю.Н. Арылов). По заказу Ассоциации зимой 2006/2007 года для Центра был разработан «Проект питомника по вольерному разведению сайгака» (Сидоров, Букреева, 2006) (далее Проект …, 2006). В решении отдельных вопросов участвуют ученые Института проблем экологии и эволюции РАН (проф. В.М. Неронов и к.б.н. А.А. Лущекина), сотрудники охотуправления Республики Калмыкия (Б.Н. Сапронов, А.А. Клецов, О.М. Букреева, М.И. Бушае), ФГУ «Центрохотконтроль» (С.В. Сидоров) и другие.
ОТЛОВ И ТРАНСПОРТИРОВКА САЙГАКОВ
Формирование маточного поголовья в питомниках начинается с отлова в природе или с получения из других питомников новорожденных сайгачат, молодых (полугодовалых особей) или взрослых животных. Хорошие результаты при формировании поголовья антилоп в питомнике можно получить при использовании молодых особей, отловленных в естественной среде обитания, и взрослых особей, выращенных в вольерах.
Отлов сайгачат, их перевозка, выкармливание, адаптация к новым условиям требуют больших усилий по сохранению молодняка, постоянного внимания ветеринарных врачей. Перед привозом животных необходимо подготовить для них вольеры и помещения, провести их дезинфекцию, приобрести оборудование и лекарства, обеспечить кормовую базу. Персонал хозяйства должен познакомиться с литературой по биологии этого вида, содержанию его особей в вольерах.
Первая группа сайгаков, поступившая в Ростовский Центр в 2004 г., была приобретена в Калмыцком Центре. В последующие годы отловы молодежи по специальному разрешению выполнялись в местах отела антилоп на Черных землях за пределами заповедника «Черные земли». Целесообразно отбор животных выполнять в период массового отела сайгаков (в мае). Это позволяет провести выбор из природной среды новорожденных сайгаков.
Общая схема отлова сайгачат состоит из отдельных операций. После обнаружения мест отела и самок с новорожденными малышами, в нескольких километрах от них в лощине, скрывающей пребывание людей, устанавливается полевой лагерь, где находятся палатки для необходимого снаряжения, полевой кухни и отдыха людей, автомашина. Лагерь располагается компактно, все работы выполняются с минимальным шумом. В лагере оборудуется временный пункт передержки или вольер-накопитель молодежи, где отловленные сайгачата периодически кормятся и содержатся до отправки. Вольер-накопитель состоит из мелкоячеистой (ячея 1х1 см) хлопчатобумажной сетки, прикрепленной к стойкам шпагатом. Упирающиеся в землю стойки длиной 1,0-1,5 м, располагаются по кругу диаметром до 3 м. Сверху сетка покрывается тканью и другим подручным материалом, чтобы сайгачата могли видеть препятствие, и не пытались его преодолеть. В таком вольере-накопителе можно разместить до 15 малышей.
Отлов сайгачат желательно выполнять в сухую, теплую погоду. Очень важно в ночное время защитить молодежь от переохлаждения. Отлов в дождливую и сырую погоду может приводить к переохлаждению и заболеванию значительной части особей. При прохладной погоде на ночь вольер-накопитель накрывался палаткой, а дно его устилалось травой и мешковиной.
В дневные часы сайгачат ловят после 13 часов дня, т.е. в более теплое время суток, когда самки уже покормили родившийся молодняк и малыши лежат затаившись. Отлов выполняется с помощью большого сачка. Поднявшихся до накрытия сачком и быстро убегающих животных догнать и поймать очень трудно и нецелесообразно, т.к. погоня вызовет у них стресс, ослабит и может привести к гибели. В ночное время отлов молодежи проводится на свет мощного фонаря. В установленных в дневное время местах нахождения сайгачат автомашина с ловцами ночью идет со скоростью до 15-20 км/час. Найдя самок и удостоверившись в наличии около них сайгачат, «фарщик» ослепляет животных, а ловцы сачками отлавливают малышей. У пойманных особей определяется пол, примерный возраст, вес. Часть из них (хилые, с небольшим весом (от 1,5 до 2,6 кг) особи, лишние самцы) выпускается. На отобранных сайгачат (с весом не менее 2,6-3,3 кг) надевают ошейник с номером. В прошлом при высокой численности использовали отлов 1,5-2-х и 6-месячных сайгачат. Живоотлов молодежи в этом случае проводился по методике отлова сайгаков в переносной сетевой кораль.
Поймав несколько сайгачат (5-6 особей), их отвозят в полевой лагерь. Малыши легко мерзнут и способны быстро простужаться, поэтому при необходимости (особенно при отлове ночью, в сырую погоду) целесообразно каждого из них укрыть сверху одеялом, телогрейкой или другим материалом.
Во время нахождения в вольере-накопителе и при транспортировке, малышей искусственно подкармливают свежим цельным коровьим молоком или его заменителем через 4-5 часов. Кормление из рук содействует приручению животных, подготовке к перемещению и разведению в неволе. Для первого кормления новорожденных животных, взятых из естественной среды обитания в возрасте 2-3 суток, необходимо давать небольшое количество (не более 30-50 мл) подогретой до +35–40 ?С молочной смеси. В большинстве случаев первые попытки кормления молоком заканчиваются положительно, и детеныш привыкает к искусственному кормлению. У отдельных особей при всех попытках кормления, проводимых в течение дня через несколько часов, соска вываливается из рта. Этих сайгачат необходимо вернуть в природу на места, где они были взяты.
Молоко заливают в специальные бутылочки с градуированной шкалой и детской резиновой соской. Каждый сайгачонок должен иметь свой номер, который крепится на специальном шнурке на шее. Такой же индивидуальный номер находится на его бутылочке для кормления. После каждого кормления в специальную тетрадь заносится информация о том, сколько молока было выпито каждым животным. Не допускается кормление отдельных сайгачат из бутылочек, предназначенных для других особей. Животные в этот период очень восприимчивы к заболеваниям кишечного тракта, и недопустимо использование даже слегка кислого или прокисающего молоко. Посуда, из которой проводится кормление, должна быть чистой и продезинфицированной кипятком.
Отловленных в природе сайгаков целесообразно сразу же доставить в постоянное место их содержания – в питомник. Перевозка молодых (и тем более взрослых) особей из мест отлова или из другого питомника в окончательный питомник всегда вызывает у них стрессовое состояние и требует серьезной подготовки и большой аккуратности. Условия транспортировки включают защитные меры от простуды, перегрева и стрессового воздействия.
Перед перевозкой сайгачат по 2-4 особи размещают в картонные коробки, имеющие высоту, ширину и длину не менее 60 см. Дно их выстилается мягкой подстилкой из травы, которая смягчает вибрацию, поглощает мочу. В автомашине («Газель» или другая) коробки размещают в кузове устойчиво, под их дно подкладывают мягкий материал. Во время перевозки коробки периодически приоткрываются для вентиляции и осмотра животных. Губительно на молодежь влияют сырость, сквозняки и низкие температуры. Транспортировку животных осуществляют в нежаркое время суток – утром, вечером или ночью. Перегревание, как и низкие температуры, отрицательно влияют на животных. Перевозка способна вызвать у детенышей повышенную двигательную активность. Такие возбужденные особи быстро перегреваются и легко подвергаются простудным заболеваниям. Наиболее возбужденных детёнышей иногда успокаивают периодическим кормлением из бутылочки с соской тёплым молоком небольшими дозами (20-30 мл). Через 1-1,5 часа поездки целесообразно остановиться, устроить небольшой отдых животным, осмотреть их, а через 2-4 часа – покормить молоком из бутылочки с соской. После прибытия в питомник, на место продолжительной передержки сайгаков желательно подержать некоторое время (не меньше часа) в машине, чтобы они успокоились, а температура стабилизировалась. После этого их выпускают в подготовленный вольер.
ОБОРУДОВАНИЕ ВОЛЬЕРОВ
Устройство и работа питомника основываются на принципе создания необходимых и достаточных условий для обитания и воспроизводства животных. Структура питомника должна обеспечивать проведение всего комплекса необходимых технологических операций и быть удобной для работы персонала. При содержании легко возбудимых и пугливых сайгаков в зоопарках, питомниках и других хозяйствах размеры, форма, характер ограждений вольеров являются одними из важных моментов их успешного здесь обитания.
Строительство крупных загонов для сайгаков, где их двигательная активность может быть оптимальной и близкой к природной, далеко не везде выполнимо и экономически дорого. В крупных загонах животные имеют возможность широко использовать в качестве корма естественные живые растения и выбирать лучшие из них. В них травматизм при испуге, драках и в некоторых других случаях проявляется в меньшей степени. В крупных загонах, как, например, в Аскания-Нова, содержащиеся в них животные остаются дикими (сохраняют многие особенности природных популяций – большую пугливость, быстрое передвижение при испуге и др.), малодоступными для наблюдений большому количеству посетителей, подвержены большему прессу со стороны хищников (собак, лисиц и др.).
В небольших вольерах, которые обычно используются в зоопарках, питомниках и других хозяйствах, часто отмечаются высокая скученность животных, травмирование более слабых особей агрессивными самцами, необходимость постоянной уборки фекалий, неблагоприятная ветеринарная ситуация, гибель животных при ударах о заграждения, недостаток двигательной активности и физиологическое ослабление животных. При высокой плотности животных в небольших вольерах естественная растительность быстро уничтожается. В тоже время в таких вольерах животные быстрее привыкают к людям, с ними легко работать (фотографировать, кормить, лечить, изучать и т.д.), они легче перевозятся и адаптируются к новым вольерам, питомникам.
Вольеры Ростовского Центра сооружались на основе анализа имеющихся в литературе материалов и регулярных консультаций специалистов, занимающихся сайгаками (Ю.Н. Арылова, В.М. Неронова, О.М. Букреевой, С.В. Сидорова и др.). Первые 3 вольера площадью 15х25 или 375 м 2 каждый построили в 2004 г. Оградой им служит наглухо закрывающий территорию волнистый шифер высотой 2 м, углубленный на 25 см (защищает от подкопа собаками и другими хищниками). Ограда крепится к двум продольным деревянным брускам, расположенным по периметру каждого вольера. Бруски и весь шиферный забор прикреплены к деревянным столбам, вкопанным в землю вдоль ограды через 3,0 м. Ограда защищает животных от раздражителей, находящихся за пределами вольера (людей, других животных). Для уменьшения травматизма животных все углы вольеров закруглены. В этих вольерах антилопы свободно передвигаются, пасутся, кормятся. Периодически отдельные особи продолжительное время ходят вдоль одной из сторон ограды, восполняя потребность в двигательной активности.
Во всех вольерах имеются закрытые помещения с дверями (3х5 м), размещенные с одной из сторон ограды. В них антилопы периодически заходят (в жаркие летние дни, в непогоду) и здесь их можно закрывать. Около помещений располагаются деревянные ясли для сена и скошенной травы, кормушки для зерна и другого концентрированного корма, поилки для воды, солонцы. Вольеры имеют почвенное покрытие с естественной растительностью, которую животные используют в качестве корма. Периодическое переведение антилоп в сменные загоны способствует восстановлению травостоя в свободных от них вольерах. Повышенная плотность сайгаков в вольерах (по 15-20 особей и более) вызывает быстрое исчезновение растений и уплотнение поверхности почвы. Вся территория загонов почти полностью освещается солнцем, и в теплый период поверхность почвы в них хорошо прогревается солнечными лучами, убивающими многих возбудителей болезней. Вольеры периодически очищаются от фекалий, сайгаки регулярно осматриваются ветеринарными врачами Центра и района. Вопросы защиты животных от болезней являются наиболее важными.
В противоположной от помещений, кормушек и ясель стороне за пределами вольеров находится закрытая трёхэтажная пятиметровая вышка. На её 2-м и 3-м этажах имеются смотровые площадки со стеклянными окнами. С этой вышки специалисты и студенты ведут наблюдения за животными, а многочисленные посетители Центра их фотографируют и снимают кинокамерами, не вызывая беспокойства сайгаков. Антилопы не реагируют на находящихся в вышке людей и не проявляют испуга, беспокойства. Периодически они подходят к вышке, видят людей и рассматривают наблюдателей.
За сайгаками постоянно ухаживают (приносят корм и воду, проводят уборку) два сотрудника. Они регулярно заходят в вольеры, и антилопы привыкли к ним. При кормлении, уборке животные подходят к человеку вплотную, а отдельные самцы даже бодаются и отгоняют от кормушек.
В 2006 г. для молодых, поступивших из других питомников или из природы в Центр сайгачат и своих слабых и новорожденных особей, которых самки отказались кормить, построили детский вольер – каменное помещение (3х6 м) с выгулом (4х6 м). Выгул огражден волнистым шифером, около половины его территории постоянно хорошо освещается солнцем. Малыши используют выгул для передвижения, отдыха, прогревания на солнечных участках при небольших температурах и охлаждения в тени в жаркий период, кормления. Здесь, обычно проводится искусственное кормление сайгачат. В детском вольере выставляются поилки и кормушки. При низкой температуре, которая в апреле-мае иногда наблюдается в ночные часы, малыши закрываются в помещении, и при необходимости в нём включается инфракрасная лампа. Пол в помещении и выгуле покрыт подстилкой из свежего сена и травы, которая обновляется ежедневно. Детёныши много времени лежат, и подстилка защищает их от переохлаждения. Кроме того, животные используют её в качестве корма.
Сайгачат постоянно обслуживают (кормят, обновляют подстилку и т.д.) одни и те же люди, которые появляются в определенное время и спокойным поведением, ласковыми негромкими относительно одинаковыми словами, называя отдельных особей по именам, общаются с детёнышами. За состоянием животных регулярно наблюдает ветврач. Сайгачата обычно уже с первых дней адаптируются к обитанию в вольере. Проходят одна-две недели, и они начинают с любопытством и интересом относится к обслуживающему персоналу, дружно встречают заходящих к ним людей (встают на ноги, подходят, издают звуки). В детском вольере детёныши содержатся до августа-начала сентября, а затем переводятся в большие вольеры. Травмирование их в детском вольере обычно наблюдается редко.
Осенью 2006 г. скученность животных в вольерах вызвала ряд трудностей и привела к необходимости рассредоточения части антилоп. Зимой и весной 2007 г. в хут. Кундрюченский дополнительно построили ещё 1 крупный – четвертый (15х25 м) и 3 маленьких (4х8 м) вольера, а на Манычском стационаре (пос. Маныч) – вольер площадью 10х15 м (в нем в 2007-2008 гг. содержались агрессивные самцы). В 2008 г. дополнительно соорудили 7 небольших (3х5 м) вольеров, в том числе и карантинных. Все новые вольеры были построены также, как и первые – из волнистого шифера. Они позволили рассредоточить самцов, самок и молодых особей, максимально ограничить опасность агрессивных самцов для других особей, свести к минимуму травматизм животных. В тёплый период крупные вольеры поочередно на 1-3 месяца освобождались от животных, в них убирали фекалии и проводили дезинфекцию, восстанавливался травостой.
В 2009 г. после рождения сайгачат, учитывая повышенную плотность животных и необходимость санитарной профилактики части вольеров, к осени было завершено строительство ещё двух дополнительных загонов. Один загон имеет размеры 21х25 м, другой – 21х21 м. По краю вольера вдоль забора, где часто ходят животные, проложена бетонированная дорожка шириной 60 см для стачивания сайгаками копыт. Между загонами находится крытое помещение размером 3х21 м, разделенное на 4 секции. По краям крытого помещения находятся 2 секции для хранения корма (по 1-ой на каждый загон), оборудования и других необходимых принадлежностей, в центре две секции служат укрытиями для животных в неблагоприятные периоды (по 1-ой на каждый загон). Для перегона сайгаков из одного загона в другой оборудованы калитки. Вольеры, как и построенные ранее, ограждены шиферным забором, укрепленным через 3 метра металлическими столбами. Верхний участок закрытого помещения с каждой стороны покрыт прозрачным материалом, позволяющий свету проникать в укрытия для животных. В дальнейшем, согласно проекту вольерного содержания сайгаков, в хут. Кундрюченском будет находиться небольшое количество сайгаков, а основное их поголовье переведут на Манычский стационар.
КОРМЛЕНИЕ
Питание в природе
При содержании сайгаков в питомниках и в других хозяйствах важным моментом является кормовой рацион. В природных условиях они, характеризуясь высокой подвижностью и, переходя с одних участков на другие, избирательно используют растительные кормовые ресурсы, потребляя в первую очередь лишь наиболее питательные части растений. В то же время антилопы относительно неприхотливы в еде и охотно поедают корма, используемые при содержании другими жвачными. Список их кормовых растений включает более 100 названий. Состав излюбленных растений, как отмечают Б.И. Петрищев, А.В. Максимук и Б.Д. Абатуров и другие исследователи (Сайгак …, 1998), значительно меньше, причем относятся они в основном к семействам маревые, сложноцветные, крестоцветные и розоцветные. В этот список входят не только предпочитаемые другими растительноядными млекопитающими виды (Chenopodium album, Kochia prostrata, Potentilla sp., Crinitaria tatarica, Polygonum patulum и др.), но и многие сорные и ядовитые растения (Lactuca serriola, L. tatarica, Artemisia austriaca, Thlaspi arwense и др.), не поедаемые другими домашними копытными (Лебедева, 1959, 1960 и др.). Широкий набор кормовых трав указывает на неприхотливость сайгаков.
В разных районах ареала этого вида набор кормовых растений может заметно изменяться. Отмечается у особей данного вида и закономерная смена корма по сезонам года (табл. 1).
Показатели значения различных групп кормов сайгаков по сезонам года в Северо-Западном Прикаспии (по Лебедевой, 1959)