Это фантастика: писатели, ученые и художники, придумавшие технологии будущего
Вслед за Жюлем Верном и Гербертом Уэлссом Карел Чапек всерьез занялся научной фантастикой. В 1920 году он опубликовал пьесу «R.U.R. (Rossumovi Univerzální Roboti» — пер. «Россумские универсальные роботы»), в которой впервые описывалась идея восстания машин против людей-эксплуататоров. В пьесе проигрывался ставший сегодня классическим сюжет об андроидном искусственном интеллекте, который выходит за рамки установленного алгоритма и начинает уничтожать людей. В книге впервые использовалось само слово «робот» — производное от чешского слова robota — «тяжелая работа», «каторга». Термин прижился в массовой культуре, и у одного из первых в мире человекоподобных роботов, представленных на Лондонской выставке в 1928 году, в знак уважения к антиутопии Чапека на груди красовалась надпись «R.U.R.».
1930-е — Константин Циолковский
Кто: Легендарный ученый-самоучка, философ, писатель-фантаст и школьный учитель
Что придумал: Многоступенчатые ракеты, космический лифт, грузовые дирижабли с металлической оболочкой, поезд на воздушной подушке
Влияние: Первый в мире популяризатор идеи освоения космоса и «отец» современной космонавтики
Научные теории и проекты Циолковского сильно опережали свое время. Например, Циолковский разрабатывал идею создания гигантских грузовых дирижаблей с оболочкой из тонкого металла. В идею ученого тогда не поверили, а зря — спустя 50 лет уже советские инженеры доказали, что технически все было придумано верно. В 1927 году Циолковский представил концепт поезда на воздушной подушке, который не соприкасался с рельсами. Такой поезд был значительно дешевле в эксплуатации, мог передвигаться со скоростью выше 150 км/ч и обладал большой грузоподъемностью. Идея была реализована спустя 30 лет во Франции в поездах модели «Аэротрейн-01».
Но главные работы и научные теории Циолковского связаны с космосом. Ученый первым в мире доказал, что совершить космический полет можно на ракете, рассчитал ее навигационные механизмы и принципы топливного обеспечения. В 20-е и 30-е годы он предложил использовать многоступенчатые ракеты для полетов в космос, изучал невесомость, траектории спуска ракеты в атмосфере, рассматривал медико-биологические проблемы межпланетных полетов и настаивал на необходимости создания искусственных спутников Земли и орбитальных станций. В 1895 году Циолковский предложил идею создания космического лифта, который с помощью троса, протянутого от поверхности Земли к орбитальной станции, доставлял бы грузы в космос.
1940-е — Осип Флехтхайм
Кто: Ученый-социолог, политолог и первый футуролог
Что придумал: Футорологию
Влияние: Первым заговорил о том, что рассмотрение сценариев будущего может влиять на настоящее
В 1943 году Осип Флехтхайм написал письмо писателю Олдосу Хаксли, в котором изложил свои взгляды на социологические исследования и прогнозирование. По мнению Флехтхайма, курсы истории рассматривают только те события, которые произошли до текущего момента, а их авторы даже не пытаются заглянуть в будущее. То же происходит и в других науках — биологии, психологии, экономике. Будущее, по мнению Флехтхайма, которое изгоняется из школ и университетов, делает человека менее подготовленным к неизбежному наступлению этого будущего. Футурологией Флехтхайм называл предсказания, которые основываются на осмыслении существующих технологических, экономических и социальных тенденций. Хаксли идеи ученого понравились, и он дал им и термину «футурология» широкое распространение.
Сегодня футурология — отдельный раздел социологии, который с помощью различных методов делает попытки предвидеть развитие человеческой цивилизации. На футуролога можно даже выучиться, например, на магистерской программе.
1950-е — Артур Радебо
Кто: Американский иллюстратор, промышленный дизайнер и мастер аэрографии
Что придумал: Видеоконференции, беспилотные и электрические автомобили, электронные библиотеки, домашние компьютеры, гигантские плоские телевизоры, тотальное видеонаблюдение
Влияние: Еще на заре эпохи потребления рефлексировал на тему того, как будет выглядеть будущее
Артур Радебо в конце 50-х годов прошлого века создал серию комиксов «Closer Than We Think», в которой показал, как, по его мнению, будет выглядеть будущее. В целом оно представлялось ему довольно оптимистично и жизнерадостно — намеков на проблемы с климатом, экологией или другие апокалиптические сценарии в его рисунках нет. Редкие изображения бедствий показаны со стороны того, как ловко человечество в будущем будет с ними справляться.
Почтальоны на изображениях Радебо летают от дома к дому с помощью реактивных ранцев, между Аляской и Россией проложена подводная автомагистраль со стеклянными стенками, а путешествия в космос выглядят таким же обычным делом, как поездка за город.