Перспективы освоения месторождений золота Западной Африки
Западно-Африканская провинция, в геологическом отношении совпадающая с областью распространения эбурнейских зеленокаменных поясов в пределах Гвинейского щита, характеризуется высоким золоторудным потенциалом. Месторождения рассматриваемой геологической структуры относятся, главным образом, к золото-кварц-сульфидной формации. Оруденение контролируется глубинными разломами, совпадающими с простиранием складчатых поясов. Большинство золоторудных месторождений пространственно связаны с экзоконтактовыми зонами габбро-диоритов, гранодиоритов и гранитных массивов протерозойской активизации.
Сотрудниками компании ООО «Геолинвестпроект» проведена аналитическая работа по изучению месторождений золота Западной Африки, и на основании многолетнего опыта работ в этом регионе составлена схема золоторудных районов (рис).
По имеющимся данным золотоносные площади региона осваиваются длительное время. Однако весь этот период месторождения отрабатывались кустарно, преимущественно ручным трудом. Активный индустриальный этап в регионе начался с конца 1980-х годов. При этом наблюдается интенсивный прирост запасов и активное открытие новых месторождений.
К настоящему времени часть месторождений уже осваивается (табл.). Однако на большей части известных объектов (см. рис.) работы пока не ведутся из-за отсутствия инвестиций. Имеются также благоприятные геологические предпосылки для выявления новых рудных объектов.
Существенные перспективы сохраняются на рассматриваемой территории за россыпными объектами. Благоприятствует этому и комплексный характер россыпей: россыпному золоту сопутствуют алмазы и редкометальные минералы. Объекты преимущественно небольшие, но распространены повсеместно. Кустарный характер отработки большинства объектов сопряжен с активным сносом мелкого и тонкого золота при промывке. При этом сохраняется промышленная перспективность кустарно отработанных россыпей.
Говоря об особенностях старательских разработок, следует отметить, что территории хорошо опробованы, большинство аллювиальных россыпей выявлено давно и активно разрабатывается длительное время. Однако сохраняются существенные перспективы на «закрытых» площадях с покровным распространением коры выветривания (кирасы). Мощность этого покрова кирасы изменяется от 5 до 50 м, в среднем составляя 10–15 м, как, например, в Восточном Сенегале и Мали. Часто кираса может быть образована переотложенным материалом. Геохимические методы поисков в такой ситуации часто не срабатывают, и месторождения оказываются надежно спрятанными под чехлом кирасы.
Выявление перспективных объектов в большинстве случаев происходит в ходе старательских отработок. Повсеместно можно встретить поисковые старательские шурфы. Этому способствует и политика, проводимая государствами. В Сенегале, Буркина-Фасо и Мали старательские лицензии выдаются до глубин 15 метров. Хозяевами недр оказываются общины соседних деревень, при этом сохраняется право привлечения свободной рабочей силы. При удачном раскладе на площади месторождений вырастают временные поселения до нескольких тысяч человек, как например, на площади Бантако и Самбарабуга (до 10 тысяч человек). Универсальным платежным средством является золотоносный песок или руда.
Основной объект разработок — приповерхностная обогащенная золотом кора выветривания жильных месторождений, сопряженная с делювиальными россыпями. Содержание металла невысокое — от 1 до 15 г/м 3 , однако объемы весьма существенные для старательской добычи. Кора выветривания имеет существенно каолиновый состав. Обогащение производится по простой гравитационной схеме, для раскрытия металла материал коры выветривания иногда пропускается через дробилку. Небольшие старательские выработки эффективно отрабатывают маломощные кварцевые и кварцево-сульфидные жилы с высокими содержаниями золота (до 100 грамм и более).